يضم دوري الخليج العربي في نسخته الجديدة 19 جنسية، من خمس قارات، وتتقدم البرازيل القائمة بـ15 لاعبًا، والمغرب ثانيًا بستة لاعبين، ثم تأتي بقية الجنسيات بواقع لاعب أو لاعبين، وهي الأرجنتين، ورومانيا، وكوت ديفوار، وأستراليا، والعراق، سورية، والأردن، وفرنسا، وتشيلي، والمجر، وأوزباكستان، والسنغال، وكوريا الجنوبية، والسويد، وإيطاليا، ولبنان، واليابان. وما يميز الدوري الإماراتي في موسمه الجديد نسبة تغيير الأجانب التي بلغت 54%، مقارنة بالموسم الماضي، حيث لا يوجد أي فريق في دوري الخليج العربي حافظ على أجانبه الأربعة، وباستثناء فرق الوحدة والنصر والوصل، التي غيرت لاعبًا واحدًا، سلكت بقية الفرق طريقاً مختلفة بتغيير بين لاعبين اثنين وأربعة لاعبين.

ويتصدر نادي الشارقة قائمة الفرق الأكثر تغييرًا للأجانب بأربعة لاعبين، بعد قرار مجلس إدارته بيع مهاجمه الفنزويلي ريفاس للهلال السعودي وبذلك تبلغ نسبة التغيير فيه 100%، ويأتي بعده الجزيرة، بطل الدوري، بثلاثة لاعبين جدد، ولم يبق ضمن قائمته إلا المغربي مبارك بوصوفة، شأنه في ذلك شأن فريقي عجمان والإمارات.

وتضم قائمة الأندية التي غيرت لاعبين اثنين فقط العين، الذي أبقى في قائمته على البرازيليين كايو ودوغلاس، بينما أنهى عقود الكولومبي أسبريلا والسعودي الشمراني والكوري لي ميونغ، وتعاقد مع السويدي ماركوس بيرغ والياباني تسوكاسا شيوتاني، ودبا الفجيرة الذي حافظ في قائمته على الثنائي الأردني ياسين البخيت والمغربي إدريس فتوحي، وتعاقد مع السينغالي الحسن ديالو والبرازيلي سياو، بينما أبقى حتا على الثنائي البرازيلي صامويل روزا والروماني أدريان روبوتان، واستبدل الأسترالي نيكولاي والبرازيلي رفائيل باستوس بالبرازيلي فيرناندو غابرييل والسوري عمرو الميداني.

أما عجمان فترك في قائمته لاعبًا واحدًا من أجانبه في الموسم الماضي، وهو البرازيلي أديلسون، أفضل لاعب أجنبي في دوري الدرجة الأولى، وتعاقد مع الثلاثي المكون من الأوزبكي عزيز حيدروف، لاعب الشباب سابقًا، والايفواري باكاري كونيه، ويحسم قريبًا ملف الأجنبي الرابع. ويعتبر الأوزبكي عزيز بك حيدروف لاعب عجمان عميد اللاعبين الأجانب، بسبع سنوات متتالية قضاها في دوري الخليج العربي مع فريقه السابق، الشباب. ويأتي محترف شباب الأهلي دبي، السينغالي ماخيت ديوب ثانيًا في قائمة اللاعبين الأقدم، حيث يستمر للموسم السادس بعدما انضم إلى صفوف الظفرة، في يناير / كانون الثاني 2012، قبل الانتقال إلى الأهلي في كانون الثاني 2017، بينما يعتبر محترف دبا، البرازيلي سياو، أكبر اللاعبين الأجانب سنًا، فهو من مواليد 1982، ولاعب الأهلي الجديد، البرازيلي لوان باتروسينيو، أصغر اللاعبين سنًّا وهو من مواليد 1996، يليه كايو لوكاس، لاعب العين، وهو من مواليد 1994.

وغابت الصفقات المدوية عن تعاقدات أندية دوري الخليج العربي، على عكس المواسم الماضية التي شهدت استقطاب أسماء كبيرة بمبالغ كبيرة، مثل أسامواه جيان، لاعب الأهلي والعين سابقًا، والنجم الأول للمنتخب الغاني، وزميله البرازيلي روبيريو والكولمبي أسبريلا في العين، والمونتينغيري فوزينيتش، لاعب الجزيرة، والتشيلي فالديفيا، لاعب الوحدة. ومن أبرز الأسماء الجديدة التي انضمت إلى دوري الخليج العربي، الفرنسي لاسانا ديارا، لاعب الجزيرة وأولمبيك مرسيليا سابقًا، ومهاجم المنتخب السويدي ماركوس بيرغ، الذي انضم إلى نادي العين.