أكد رئيس الاتحادين العربي والإماراتي لكرة السلة، اللواء إسماعيل القرقاوي، أن الاتحاد يرحب بمبادرة ناديي بني ياس وشباب الأهلي دبي للمشاركة في بطولة الأندية العربية الأبطال، التي تقام بضيافة جمعية سلا المغربي، من 23 أكتوبر / تشرين الأول حتى الثاني من نوفمبر / تشرين الثاني 2017، قائلاً: "الناديان أبديا اهتمامًا بالمشاركة في البطولة، إلا أن الاتحاد لم يتسلم حتى هذه اللحظة أي موافقة رسمية من الناديين، ونحن بانتظار الأيام المقبلة التي ستتحدد من خلالها هوية ممثل الإمارات في البطولة، اعتذار الشارقة سابقًا، واعتذارات أخرى مماثلة لبقية الأندية، كانت ستؤدي إلى غياب ممثل الإمارات في البطولة، قبل أن يبادر بني ياس وشباب الأهلي إلى المشاركة فيها".

وأضاف القرقاوي: "ننتظر في اتحاد السلة تقدم بني ياس أو الأهلي بصورة رسمية للمشاركة، ونأمل أن تكون هذه المشاركة مفيدة، وليست بهدف المشاركة فحسب، إذ يتوجب على الفريق الذي يتطلع إلى تمثيل الدولة الشروع منذ الآن في الاستعداد بدنيًا وفنيًا لهذا المحفل القوي، خصوصًا أنه سيواجه منافسين أقوياء يمثلون النخبة عربيًا". وأوضح أن نظام البطولات العربية يستند إلى وجود محترفين اثنين أجنبيين، ومن هنا تأتي أهمية تأكيد بني ياس أو شباب الأهلي الرغبة في المشاركة بصورة مبكرة، حتى تتاح للنادي المشارك فرصة التعاقد مع محترفين أجانب على مستوى عالٍ، فضلاً عن توفير مساحة زمنية لانسجام هؤلاء المحترفين مع المواطنين.