أكد أحمد خليل، لاعب الفريق الأول لكرة القدم بالنادي الأهلي الإماراتي، أن المباريات الأسيوية تختلف عن الدوري المحلي، قائلا: "نحن نستشعر المسؤولية، قبل لقاء استقلال طهران الإيراني مساء الإثنين، في الجولة الأولى للمجموعة الأولى من دوري أبطال آسيا
وأضاف قائد الأهلي في المؤتمر الصحافي التقديمي للمباراة، اليوم الأحد: "هذه بدايتنا في البطولة الأسيوية، ونحن كلاعبين نستعد لها بصورة جيدة، ويجب علينا أن نستشعر أهمية هذه البطولة، وندرك تمامًا أن مثل هذه المباريات تختلف عن مباريات الدوري المحلي، ويجب علينا أن نستغل إقامة المباراة على أرضنا ونحقق الفوز.

 وردًا على سؤال حول خبرته في آسيا، وما يحتاجه الفريق في البطولة، قال: "نحتاج في البطولة إلى الخبرة، وفي ذات الوقت روح الشباب مهمة، والمهم في الأمر أن يكون هناك حذر، لأن هذه المباريات تحتاج الحذر، ونحن الآن نحتاج إلى مجهود كبير من أجل أن نعوض خسارتنا للقب في 2015. وواصل: "ما وصل له أحمد خليل من قبل مجهود إداريين ومدربين وزملائي اللاعبين، ونعم لديّ طموح شخصي، ولكن المهم مصلحة المجموعة، وتسجيلي للأهداف في مرمى فرق إيرانية سابقًا، أمر يمنحني الحافز بالتأكيد، ولكن المهم بصورة كبيرة أن نسجل أنا أو أي لاعب غيري، والمهم أن يحقق الفريق الفوز والثلاث نقاط.