يَستعدُّ الأهلي لبداية مشواره الآسيوي، عندما يلاقي استقلال طهران الإيراني، مساء بعد غد الاثنين، ضمن المجموعة الأولى لدوري الأبطال، والتي يستضيفها استاد راشد في النادي الأهلي في افتتاح منافسات البطولة الآسيوية.

واستأنف "الفرسان" تدريباته، عقب مباراة حتا في الجولة التاسعة عشرة لدوري الخليج العربي، والتي حقق فيها "الأحمر" الفوز بثلاثية، وواصل ضغطه على ثنائي المقدمة الجزيرة والوصل، والحصول على دفعة معنوية أيضًا من فوزه الثاني على التوالي، كما اطمأن الجهاز الفني على جاهزية لاعبيه، بخاصة الغاني أساموه جيان الذي عاد إلى المشاركة من جديد، بعد فترة غياب، ونجح في تسجيل هدف من بين الأهداف الثلاثة لفريقه في شباك "الإعصار"

وحرص كوزمين خلال اليومين الماضيين على متابعة تسجيلات لمباريات الاستقلال الأخيرة، من أجل التوقف على نقاط قوة وضعف المنافس، ونقل للاعبين أبرز المعلومات عن الفريق الإيراني، بخاصة أن علي رضا منصوريان مدرب الاستقلال يعرف الكثير عن الأهلي، من واقع سابق خبرته عندما كان يتولى مسؤولية تدريب النفط الإيراني الموسم الماضي، وواجه "الفرسان" في دور الثمانية للبطولة الآسيوية، ونجح الأهلي في تحقيق الفوز عليه مرتين ذهابًا في إيران بهدف، وفي دبي بنتيجة 2-1.

ومن المنتظر أن يخوض الأهلي المباراة بأداء متوازن، بغية تحقيق نتيجة إيجابية في أولى محطات مشواره الآسيوي، تضمن له انطلاقة طيبة، بخاصة أن المباراة تقام على أرضه ووسط جمهوره الذي يعول عليه الفريق كثيرًا، وتصل بعثة الاستقلال إلى دبي اليوم السبت، استعدادًا لمواجهة الأهلي، ومن المقرر أن يخوض الفريق الإيراني تدريبه الأساسي غدًا، على ملعب راشد، ويليه تدريب "الفرسان"، على أن يسبقهما المؤتمر الصحافي للروماني أولاريو كوزمين المدير الفني للأهلي، وعلي رضا منصوريان المدير الفني للاستقلال.

يذكر أن المجموعة الأولى للبطولة تضم أيضًا الاتفاق السعودي، ولوكوموتيف الأوزبكي، ويتسلح الاستقلال بمعنويات عالية في البطولة الآسيوية، بعدما نجح في اقتناص الفرصة والتأهل على حساب السد القطري في المباراة الفاصلة التي أقيمت في طهران وانتهت بالتعادل السلبي، قبل أن ينجح في الفوز بركلات الترجيح، ليتأهل إلى المشاركة في البطولة، ويطيح بالسد، ولم يكتف الفريق الإيراني بنتيجة مباراته الآسيوية، لكنه دعمها بانتصارات متتالية في الدوري المحلي، بلغت حتى الآن 5 انتصارات متتالية، آخرها الفوز على ذوب آهن بهدفين في أصفهان أمس الأول الخميس، وأحرزهما فرشيد إسماعيلي وبهنام برزاي، ونجح في تثبيت أقدامه في المركز الثالث برصيد 40 نقطة وبفارق 10 نقاط عن بيروزي المتصدر.