أكد قائد المنتخب الإماراتي الأول لكرة القدم ومهاجم نادي الوحدة الإماراتي إسماعيل مطر "سمعة"، أن تسجيله الهدف الثاني للمنتخب في مباراة العراق الثلاثاء، في تصفيات آسيا لكأس العالم، يعني له الكثير، ويمثل تحديًا مع ذاته ودافع لتقديم الأفضل في الفترة المقبلة، وقال: "أنا سعيد بأن أساهم مع زملائي في تعزيز فرص تواجد منتخب الإمارات في مونديال روسيا 2018".

وتألق "سمعة" مع "الأبيض" أمام المنتخب العراقي، ونجح في إحراز هدف في الدقيقة الثالثة من الوقت بدل الضائع من مباراة المنتخبين في الجولة الخامسة للمجموعة الثانية من التصفيات، وليفوز المنتخب الإماراتي 2-0، ويرفع "الأبيض" رصيده إلى 9 نقاط، ويصبح على بعد نقطة من المتصدرين منتخبي السعودية واليابان.

وقال سمعة: "تمثل عودتي للتهديف مع المنتخب تحدي مع الذات، وعودة للثقة في تسجيل الأهداف، وجنيت العديد من المكتسبات كنت في حاجة إليها نفسياً، وأتمنى أن تكون بداية خير وتوفيق في المستقبل، وكان الأهم في اللقاء، ليس تسجيلي لأهداف بقدر ما هو الخروج بالعلامة الكاملة وتحقيق الفوز كون المباراة تقام على أرضنا وبين جماهيرنا الوفية، ولخدمة أنفسنا بعد أن خدمتنا نتائج الفرق الأخرى بتعادل أستراليا وتايلاند، وخسارة السعودية أمام اليابان، وبحمد الله تحقق الفوز وأصبح المنتخب في وضعية جيدة وبفارق نقطة عن فريقي الصدارة".

وكشف قائد المنتخب، أنه حرص على تحفيز لاعبي المنتخب الإماراتي قبل ضربة البداية، لتقديم الأفضل في الميدان، وطالبهم بضرورة عدم الاستعجال في تحقيق الفوز مبكرًا، والتركيز أكثر على تحقيق الهدف الرئيسي بجني الثلاث نقاط، وامتصاص الضغوط الكبيرة التي ترتفع حدتها مع حماسة الأجواء الجماهيرية.

 وقال: "هذا ما تحقق والحمد لله، بتسجيلنا لهدفين على مدار الشوطين وحصد نقاط المباراة، ويتوجب على المنتخب تحقيق النتائج الإيجابية، وأن يلعب من أجل الفوز دون النظر إلى نتائج الفرق الأخرى، والتركيز على نتائج الفرق الأخرى، ربما يقود اللاعبين لعدم التركيز داخل أرضية الملعب، والذي قد يؤدي بدوره إلى الخسارة".

وحول متطلبات الجولات الحاسمة في تصفيات المونديال التي يبدأها الأبيض بلقاء اليابان في مارس/آذار 2017، قال مطر: "أصبحت وضعيتنا جيدة في ترتيب لائحة المجموعة، ونواجه اليابان المنافس المباشر لنا في الجولة المقبلة على أرضنا، وبعدها نلتقي مع أستراليا على أرضها، وهو أحد الفرق المنافسة، ويتساوى معنا في الرصيد، والمنتخب قادر بالإمكانيات الحالية وبما وصل إليه من تطور ونضج كروي، من بلوغ حلم التأهل للمونديال للمرة الثانية في تاريخ الإمارات".