قرر مجلس إدارة اتحاد كرة القدم خلال اجتماعه، قبول الاستقالة التي تقدم بها مدرب المنتخب الأول مهدي علي، عقب الخسارة التي تعرض لها المنتخب بهدفين نظيفين في مباراته الأخيرة أمام نظيره المنتخب الأسترالي، في الجولة السابعة من التصفيات المؤهلة لمونديال روسيا 2018، لتطوى بذلك صفحة استمرت لنحو 10 سنوات مع المنتخبات الوطنية، منها خمس سنوات مع المنتخب الأول.

وقال رئيس اتحاد الكرة، مروان بن غليطة، في مؤتمر صحافي: «نشكر مهدي علي، تقديراً للإنجازات التي حققها لكرة الإمارات، خلال فترة توليه للمنتخب في المرحلة الماضية».

وكان مهدي علي، الملقب بـ«مهندس إنجازات كرة الإمارات»، قد أعلن استقالته من تدريب المنتخب عقب مباراة أستراليا الأخيرة، وأكد في آخر تصريح له أنه يمر بظروف صعبة في حياته، وأنه كان يتمنى ترك المنتخب في ظروف أفضل، مؤكداً أنه أمضى خمس سنوات مع المنتخب، حقق خلالها الكثير من الإنجازات