أكد مهدي علي، مدرب شباب الأهلي، أن مواجهة الفريق أمام العين في غاية الأهمية، بهدف إيقاف النتائج السلبية التي حققها الفريق خلال الفترة الماضية، مشيرا إلى أن ترشيح البعض لـ"الزعيم" للفوز بالمباراة، يعد أمرا طبيعيا وفقا لظروف الفريقين.

وقال مهدي، في مؤتمر صحافي الخميس، إن "أفضلية العين طبيعية، إذ يتصدر ترتيب الدوري، بينما حقق شباب الأهلي نتائج سلبية خلال الفترة الأخيرة".

وشدد مهدي على أن ذلك لا يعني أن المباراة محسومة للفريق الضيف، موضحا: "المباراة مهمة جدا، وصعبة للفريقين، ونتمنى أن نقدم مباراة قوية تليق بقيمة الفريقين، ونتمنى حضور الجمهور، وبالنسبة إلينا نرغب في تعديل صورة المباريات السابقة".

وأضاف: "أثق في اللاعبين، إذ إن شباب الأهلي ليس فريقا مبتدئا، ولديه لاعبون دوليون، كما أن القائمة ستشهد عودة 4 لاعبين مؤثرين، ونأمل أن يكون اللاعبون في يومهم، وأن يقولوا كلمتهم داخل الملعب، ويجب أن تكون هناك ردة فعل بعد النتائج التي تحققت الفترة الماضية".​