يؤدي المنتخب الوطني الإماراتي الأول لكرة القدم مساء الأربعاء، آخر مناوراته وتدريبه الرئيسي على إستاد هزاع بن زايد، من خلال معسكره في مدينة العين، قبل المواجهة المرتقبة أمام المنتخب الياباني الضيف، والمقررة الخميس، في افتتاح مبارياته بالدور الثاني والحاسم، ضمن التصفيات الآسيوية المؤهلة لنهائيات كأس العالم المقررة في روسيا 2018، فيما سيرحل الأبيض الإماراتي بعد لقاء اليابان إلى سيدني لمواجهة مضيفه منتخب أستراليا في 28 من الشهر الجاري.

 ويحتل المنتخب الوطني المركز الرابع في الترتيب العام، لمنتخبات المجموعة الثانية برصيد (9 نقاط)، وبفارق المواجهات المباشرة مع المنتخب الأسترالي في المركز الثالث بنفس الرصيد، فيما يتصدر المنتخب السعودي بـ10 نقاط، وبفارق الأهداف عن اليابان بنفس الرصيد، ويعّول الشارع الرياضي الإماراتي كثيرًا على إخوان عمر عبد الرحمن لانتزاع الفوز من المنتخب الياباني القوي، والحصول على النقاط الثلاث لمضاعفة حظوظ التأهل إلى المحفل العالمي الكبير، وتحقيق حلم الشعب الإماراتي المنتظر منذ 27 عامًا، بعد أن تأهل إلى نهائيات المونديال في وقت سابق من عام 1990، وفي حال فوزه في المباراة سيرفع المنتخب رصيده إلى 12 نقطة، ما يعني تصدره للمجموعة في حال تعثر منافسيه الآخرين السعودية وأستراليا، في مباراتهما مع تايلاند والعراق في نفس المجموعة.

 وكان المنتخب أجرى مساء الثلاثاء، مناوراته التدريبية قبل الأخيرة، على إستاد خليفة بن زايد، تحت قيادة المدرب مهدي علي، والذي عمد إلى التأكد من مدى جاهزية اللاعبين على المستوى البدني والفني، من خلال إخضاعهم لتدريبات وتمارين متنوعة تضمنت تنفيذ أساليب اللاعب والجمل التكتيكية، كبناء الهجمات من العمق والأطراف، والتعامل مع الضربات العرضية في حالتي الدفاع والهجوم، وسرعة الارتداد واللعب من لمسة واحدة والضغط على حامل الكرة.

 وفي سياق متصل، تابع المهاجم أحمد خليل تدريباته التأهيلية، ويُرجح أن يتم إعداده للمواجهة المقبلة أمام المنتخب الأسترالي، وليس من المستبعد إشراكه في وقت محدود من اللقاء أمام اليابان، حسب مجريات المباراة وظروفها، وذلك بسبب غيابه الطويل عن اللعب بعد الإصابة التي لحقت به خلال مشاركته مع ناديه الأهلي أخيرًا.

 وبالمقابل سيكون قائد المنتخب، إسماعيل مطر، على أهبة الاستعداد للمشاركة في المباراة، إذا رأى الجهاز الفني ضرورة تواجده منذ البداية، بعد أن بلغ درجة جيدة من الجاهزية الفنية والبدنية، وهو الأمر الذي سيُحسم بصفة قاطعة عقب التمرين الرئيسي الذي سيجريه المنتخب مساء الأربعاء على ملعب إستاد هزاع بن زايد.

 وعلى الجانب الآخر، حرص المدرب على تصحيح الأخطاء أولًا بأول، فيما أدى اللاعبون التدريبات بروح معنوية عالية ولياقة بدنية مرتفعة، وكان التنافس بينهم واضحًا للحصول على فرصة التواجد ضمن القائمة الأساسية للمواجهة.