خرج العين بمكاسب عدة من فوزه على الأهلي 2 /1، السبت، في مباراتهما على ملعب راشد في دبي، في ختام الجولة 16 من دوري الخليج العربي، إذ رفع العين رصيده إلى 34 نقطة ليحتل المركز الثاني، وأبقى على حظوظه قوية في المنافسة على درع الدوري، مع المزيد من الضغط على الجزيرة المتصدر برصيد 41 نقطة، وأبعد الأهلي قليلًا عن المنافسة، بإبقاء رصيد "الفرسان" عند 32 نقطة، تراجع بها إلى المركز الرابع، بفارق نقطة عن الوصل الثالث.
كما أسهم انتصار العين، برفع معنويات لاعبيه، بعد نزيف النقاط في الجولتين 14 و15، بتعادله مع بني ياس 1-1، وخسارته 2-3 أمام فريق الإمارات، وبات "الزعيم" أول فريق يحقق الفوز على "الفرسان" في معقلهم في ملعب راشد، بعد نحو العامين، حيث كانت الخسارة الأخيرة للأهلي في ملعبهم أمام الوصل 4- 0 يوم 13 فبراير عام 2015.
فيما عاشت الجماهير العيناوية، فرحة كبيرة عقب الفوز على الأهلي، واحتفلت على طريقتها الخاصة عقب المباراة، فيما أعرب المدرب المكلف بقيادة فريق الكرة الأول في نادي العين مؤقتًا، الكرواتي جوسيب سبانجيتش، عن سعادته بالفوز المستحق الذي حققه فريقه، وقال: "أتمنى أن نقدم أداء أفضل خلال استحقاقاتنا المقبلة".
وأكمل سبانجيتش ، "خصوصًا أن العين يعتبر الفريق الأفضل أداء في مسابقة الدوري، ولكن أكبر مشاكلنا، تتمثل في عدم ترجمة الفرص إلى أهداف، ولذا أنا أكثر سعادة بتسجيلنا هدفين في مرمى الأهلي، وأشكر لاعبي العين، الذين أظهروا شخصيتهم القوية في المواجهة وتعاملوا مع مجريات اللقاء بتركيز عال".
كما كشف المدرب، عن سر تفوق العين أمام الأهلي، قائلًا: "أجرينا تغييرًا طفيفًا من خلال الدفع بقائد الفريق عمر عبدالرحمن في خط المقدمة كونه مهاجمًا، وتلك الخطة التي كان يخوض بها العين تحدياته في دوري أبطال آسيا، وقدم من خلالها مردودًا مميزًا في تنظيم المحاولات الهجومية، خصوصًا عبر عمر عبدالرحمن وكايو ودانيلو".
أما بشأن التوقيت الذي شعر به بالقلق خلال المباراة، فأوضح سبانجيتش: "شعرت بشيء من القلق بعد عودة الأهلي عن طريق هدف التعادل، بيد أن ثقتي لم تهتز لحظة بلاعبي العين، الذين أظهروا رغبة كبيرة في حصد النقاط الثلاث، وبالفعل كانوا على قدر الثقة، وكسبوا التحدي بإحراز هدف الفوز في وقت حاسم، ليعودوا من دبي بالنقاط الثلاث".
أما بالنسبة لحظوظ العين في المنافسة على لقب الدوري رغم فارق السبع نقاط عن المتصدر، قال سبانجيتش: "المؤكد أن العين مطالب بحصد النقاط دون الالتفات إلى نتائج منافسيه، وفي اعتقادي أن الفوز على الأهلي يمنحنا الدافع القوي لمتابعة النتائج الإيجابية، وما زال الفريق في قلب المنافسة، خصوصًا أن هناك 30 نقطة متبقية، وسيعمل العين على عدم التفريط في أي منها".
فيما أهدى سبانجيتش، الفوز الذي حققه العين، إلى مدرب الفريق السابق الكرواتي زلاتكو، الذي حرص على حضور المباراة من المدرجات، وقال: "الحقيقة نحن نهدي الفوز إلى المدرب زلاتكو".