فاز نادي العين بـ"6" أهداف على ضيفه حتا، في ملعب هزاع بن زايد في الجولة 13 من دوري الخليج العربي لكرة القدم، وتصدره للمسابقة، إلا أن ذلك لم يكن كافياً فيما يبدو للكرواتي زوران ماميتش مدرب العين، الذي كان يطمح في تسجيل عدد أكبر من الأهداف في شباك الفريق المنافس، ولم يكن راضياً عن الأداء الدفاعي للفريق، حسب ما صرح به في المؤتمر الصحفي عقب اللقاء، حيث أوضح أن لاعبيه أهدروا العديد من الفرص التي أتيحت لهم خلال المباراة، كما أن خط الظهر افتقد للروح القتالية والتركيز، وشدد على ضرورة معالجة أوجه القصور في المباراة المقبلة، وقال إن الأمر الجيد هو عودة ثلاثة من اللاعبين الموقوفين لتشكيلة الفريق، إلى جانب أحد اللاعبين المصابين.
وكشف ماميتش أنّ "ثقتي كبيرة في جميع لاعبي العين وقدرتهم على الظهور المشرف خلال المرحلة المقبلة، وجميعنا بالفريق يتطلع إلى أداء متميز وتحقيق نتائج إيجابية والاستمرار على نهجنا في التعامل مع كل مباراة على حده، وشخصياً، سعيد باكتمال صفوف الفريق لأنني أميل إلى منح الفرصة لجميع اللاعبين خصوصاً أننا نقاتل على عدد من الجبهات بالمنافسة في أربع بطولات، وهو ما يفرض علينا تجهيز أكبر عدد من العناصر القادرة على تحقيق تطلعات النادي والدفاع عن شعاره في الاستحقاقات كافة".
وأشاد زوران بالمهاجم الدولي أحمد خليل، بعد تسجيله أول أهدافه بالقميص البنفسجي، معرباً عن سعادته بالتعاقد معه، مشيرًا إلى أنّ "خليل لاعب من طراز فريد وهو في حاجة للمزيد من الوقت لبلوغ الجاهزية البدنية الكاملة، وبالطبع فإن أي مهاجم يسعى للتسجيل لفريقه في المباراة وترجمة جهود زملائه، فهذا يؤكد كفاءته المعروف بها، ويستوجب علينا أن لا ننسى أن اللاعب غاب عن اللعب لفترة ليست قصيرة بسبب الإصابة التي تعرض لها بعد انضمامه لفريق نادي الجزيرة".
وأوضح عضو مجلس إدارة شركة نادي العين لكرة القدم، المشرف العام على الفريق الأول والرديف، محمد عبيد حماد، أن فوز فريقه بنتيجة كبيرة على حتا في ظل عدد من الغيابات المهمة يعد أحد المكاسب الكبيرة للعين إذ إن المدرب دفع بأكثر من لاعب شاب في المباراة بقيادة ريان يسلم الذي يتطور من مباراة إلى أخرى إلى جانب سعيد جمعة وراشد مهير، ويوسف أحمد، كما أن اللاعب الجديد المصري حسين الشحات أكد أنه صفقة ناجحة بكل المقاييس، وعن وفرة خيارات المدرب بعد عودة جميع اللاعبين وما إذا كان ذلك سيسبب في مشكلة للجهاز الفني في المباريات المقبلة، قال حماد: العين ليس فيه لاعب احتياطي، وآخر أساسي، فكل اللاعبين جاهزون، والجميع يسعى إلى خدمة أهداف الفريق بغض النظر عن مشاركته في المباراة أو عدمها ولذلك فلا أعتقد أن المدرب سيواجه مشكلة بهذا الخصوص.
وعن ضغط المباريات بالنسبة للعين الذي يلعب كل ثلاثة أيام تقريبا، أوضح حماد أن الفريق بما يملكه من لاعبين قادر على التعامل مع هذا الأمر خصوصاً أن المدرب زوران ظل يمنح الفرصة لعدد كبير من اللاعبين الشباب لإبقائهم على أهبة الاستعداد للمشاركة في المباريات، وظل دائماً في حالة تدوير للاعبين منذ بداية الموسم بسبب الغيابات ولذلك فليس هناك قلق بالنسبة لتتابع وضغط المباريات، وعما إذا كان يرى أن العين اقترب من التتويج باللقب، أكد أن البطولة ما زالت في الملعب وقال: أتوقع أن لا يتحدد الفريق البطل إلا في آخر جولة أو جولتين من المنافسة