أكد اللاعب الكولومبي خاميس رودريغيز، نجم ريال مدريد الأسباني، أنه بات يصب تركيزه في فوز منتخب بلاده بمباراتيه المقبلتين في تصفيات أميركا الجنوبية المؤهلة لبطولة كأس العالم 2018 في روسيا أمام بوليفيا والإكوادور. وأشار لاعب ريال مدريد إلى أن المباراتين، اللتين تأتيان ضمن منافسات الجولتين الـ 13 والـ 14 من تصفيات المونديال، تتمتعان بأهمية كبيرة للغاية بالنسبة لكولومبيا، التي تحتل المركز السادس برصيد 18 نقطة.
 
وقال رودريغيز: "يجب أن نفوز بالنقاط الست، هذا هو ما أفكر فيه وأعتقد أن الجميع يفعل الشيء ذاته، نرغب في الفوز ونعرف أنه سيكون أمرا صعبا ولكنه ليس مستحيلا". وتطرّق لاعب وسط الميدان الكولومبي إلى الفارق بين الأسلوب الفني لمدربه في ريال مدريد، زين الدين زيدان، وبين ذلك الخاص بمدرب منتخب بلاده، خوسيه بيكرمان. وتابع رودريغيز قائلا: "هناك (في المنتخب الكولومبي) ألعب بحرية أكبر، ولهذا أسعى إلى تقديم المساعدة بشكل أكبر، على النقيض في ريال مدريد ألعب في الخط الهجومي بجانب ثلاثة لاعبين، وهذا يتطلب الركض بشكل أكبر والعودة إلى الخلف، الدور مختلف".
 
واستطرد صاحب القميص رقم 10 في المنتخب الكولومبي: "لقد قلت لخوسيه إذا كان علي أن ألعب في جانب آخر سأفعل لمساعدة زملائي، يجب أن أقدم المساعدة لأظهر أنني قادر على القيام بأشياء جيدة". وأعرب رودريغيز عن ثقته بأن المهاجم الكولومبي رادميل فالكاو سيحافظ على مستواه الطيب في الوقت الراهن من أجل مساعدة المنتخب بأهدافه. وتستقبل كولومبيا في 23 مارس/أذار الجاري المنتخب البوليفي، قبل أن تحل ضيفة على الإكوادور في كيتو بعد ذلك التاريخ بخمسة أيام.