اعتبر مدرب نادي "مانشستر يونايتد" الإنكليزي، البرتغالي جوزيه مورينيو أن استبعاد المهاجم السويدي زلاتان إبراهيموفيتش من التشكيلة الأساسية مستحيل حاليًا نظرًا للأداء الذي يقدمه، وقد وسجل المهاجم (35 عامًا) 14 هدفًا في مختلف المسابقات، في موسمه الأول مع "الشياطين الحمر" وافدًا من "باريس سان جرمان"، كما خاض إيبرا العدد الأكبر من المباريات مقارنة مع زملائه في الفريق (24 مباراة من أصل 26)، وسيلعب أساسيًا مجددًا في مواجهة "وست بروميتش البيون"، السبت، في الدوري الممتاز.
وقال مورينيو في تصريحات إلى "صوت الإمارات" عشية المباراة: "من شبه المستحيل عدم إشراك إيبرا، إنه لاعب خارق وسيلعب غدًا قبل أن يخلد إلى الراحة لمدى أسبوع نظرًا لعدم خوض الفريق أي مباراة"، وتابع: "لم أتفاجأ إطلاقًا، كنت متأكدًا أنه من الناحية البدنية يستطيع الصمود لكن بطبيعة الحال فهو لا يستطيع خوض 60 مباراة".
وأوضح "يتعين علّي إراحته من وقت إلى آخر، كان موقوفًا ضد "أرسنال" وبالتالي لم يخض المباراة، كما أجلسته على مقاعد البدلاء في بعض مباريات الدوري الأوروبي وفي كأس الرابطة ضد "نورثامبتون".
وختم قائلًا "إنه رأس الحربة الوحيد في الفريق ونحن في حاجة إليه خصوصًا بالطريقة التي نلعب فيها"، وأشاد مورينيو باللاعب الذي ترافق وإياه أيضًا في صفوف "إنتر ميلان" الإيطالي سابقًا، معتبرًا أنه "قدوة في كل شيء وعندما يكون في فريقك إلى جانب مايكل كاريك الذي يبلغ أيضًا الخامسة والثلاثين، فهذا أمر رائع إلى الشبان".
ويواجه "مانشستر" صعوبات كبيرة في الدوري الممتاز إذ يحتل المركز السادس خلف "تشلسي" و"أرسنال" و"ليفربول" و"مانشستر سيتي" و"توتنهام"، وانتعش قليلًا، الأحد بفوزه على الأخير بعد سلسلة من التعادلات.