عزّز فريق مانشستر سيتي موقعه في صدارة الدوري الإنجليزي الممتاز لكرة القدم بالفوز على ضيفه نيوكاسل يونايتد 3 /1 اليوم السبت ضمن منافسات المرحلة الرابعة والعشرين من المسابقة، واقتنص فريق مانشستر يونايتد فوزا ثمينا من ملعب مضيفه بيرنلي 1 /صفر واكتسح تشيلسي مضيفه برايتون 4 / صفر كما سحق أرسنال ضيفه كريستال بالاس 4 /1 وابتعد ستوك سيتي خطوة عن دائرة الهبوط بفوزه على ضيفه هيديرسفيلد 2 /صفر، وفي باقي المباريات فاز ليستر سيتي على ضيفه واتفورد 2 /صفر وتعادل إيفرتون مع ضيفه وست بروميتش البيون 1 /1 وبنفس النتيجة تعادل ويستهام يونايتد مع ضيفه بورنموث.

واستعاد سيتي توازنه بعد أن مني بالخسارة الأولى هذا الموسم في الجولة الماضية وسقط أمام ليفربول 3 /4 لكنه عاد لدائرة الانتصارات مجددا، ويدين سيتي بالفضل في هذا الفوز لنجمه الأرجنتيني سيرخيو أغويرو الذي سجل الأهداف الثلاثة (هاتريك) للفريق في الدقائق 34 و62 و83 وتكفل جاكوب ميرفي بتسجيل الهدف الوحيد لنيوكاسل في الدقيقة 67، ورفع الفوز رصيد سيتي في الصدارة إلى 65 نقطة بفارق 12 نقطة أمام أقرب ملاحقيه مانشستر يونايتد وتجمد رصيد نيوكاسل عند 23 نقطة في المركز الخامس عشر.

وحقق سيتي فوزه الحادي والعشرين هذا الموسم مقابل تعادلين وهزيمة واحدة فيما خسر نيوكاسل للمرة الـ13 مقابل ستة انتصارات وخمسة تعادلات، وعلى ملعب الاتحاد فرض مانشستر سيتي على مجريات اللعب تماما في أول ربع ساعة مستغلا سرعة ومهارة ليروي ساني ورحيم ستيرلينغ وديفيد سيلفا حيث وصل الفريق أكثر من مرة لمرمى الحارس كارل دارلو لكن دون أن ينجح في هز الشباك، وسجل ستيرلينغ هدفا لسيتي في الدقيقة 18 إثر عرضية رائعة من ديفيد سيلفا لكن الحكم الغى الهدف بداعي التسلل.

وتوالت الفرص الضائعة من جانب مانشستر سيتي سواء بسبب سوء الحظ أو الرعونة في إنهاء الهجمات، وكاد البلجيكي كيفين دي بروين أن يحرز هدف السبق لسيتي في الدقيقة 31 من ضربة حرة مباشرة ولكن الكرة مرت من فوق الشباك مباشرة، وجاءت الدقيقة 34 لتشهد هدف السبق لمانشستر سيتي بتوقيع الأرجنتيني سيرخيو أغويرو بعدما تلقى عرضية متقنة من دي بروين ليقابل الكرة برأسه إلى داخل الشباك، وكان بمقدور دي بروين أن يضيف الهدف الثاني لأصحاب الأرض قبل خمس دقائق من نهاية الشوط الأول عبر تسديدة قوية من على حدود منطقة الجزاء ولكن كارل دارلو تصدى للكرة ببراعة.

وضاعت فرصة جديدة لسيتي في الوقت بدل الضائع بعدما تبادل أغويرو التمريرة مع سيلفا قبل أن يسدد كرة زاحفة من داخل منطقة الجزاء ولكن كارل دارلو وقف له بالمرصاد، وبعد مرور ربع ساعة من بداية الشوط الثاني كاد أغويرو أن يحرز الهدف الثاني له ولفريقه بعدما تلقى عرضية متميزة من ساني أمام المرمى مباشرة ولكن ايساك هيدين مدافع نيوكاسل تدخل في اللحظة الأخيرة وأبعد الخطر، وحصل سيتي على ضربة جزاء في الدقيقة 62 نتيجة عرقلة ستيرلينغ من قبل ماساديو هايدارا ليسجل منها أغويرو الهدف الثاني له ولفريقه.

ورد نيوكاسل بهدف عن طريق جاكوب ميرفي بعدما تلقى عرضية ذكية من كيارن كلارك خارج منطقة الجزاء ليشق طريقه صوب المرمى ويسدد من فوق الحارس إيديرسون مورايش، واهدر هيغواين فرصتين محققتين لسيتي الأولى عبر تسديدة بعيدة المدى لكنها مرت مباشرة بجوار الشباك ثم متابعة لتسديدة ستيرلينغ التي ارتدت من القائم ليسدد كرة قوية لكنها حفت في الشباك الخارجية، وكان محمد ديامي قريبا جدا من تسجيل هدف التعادل لنيوكاسل عبر تسديدة قوية من داخل منطقة الجزاء فشل إيديرسون في التصدي لها لترتد له الكرة لكنه لم ينجح في استغلالها.

وقبل سبع دقائق من نهاية المباراة نال أغويرو لقب هاتريك بتسجيله الهدف الثالث لسيتي بعد مجهود رائع من ساني الذي ارهق دفاع نيوكاسل قبل أن يمرر لزميله الأرجنتيني داخل منطقة الجزاء ليسدد الأخير دون أي عناء في الشباك، وعلى ملعب تيرف مور يدين مانشستر يونايتد في فوزه على بيرنلي، لجناحه الفرنسي أنطونيو مارسيال الذي سجل هدف المباراة الوحيد في الدقيقة 54، وتوقف رصيد بيرنلي عند 34 نقطة في المركز الثامن.

وعاد فريق تشيلسي لطريق الانتصارات بتغلبه على برايتون 4 / صفر، وسجل أهداف تشيلسي إيدين هازارد (هدفين) في الدقيقتين الثالثة و77 وويليان خوسيه دا سيلفا في الدقيقة السادسة وفيكتور موسيس في الدقيقة 89، ورفع تشيلسي رصيده إلى 50 نقطة في المركز الثالث وتوقف رصيد برايتون عند 23 نقطة في المركز السادس عشر، وكان تشيلسي قد تعادل في آخر مباراتين له بالدوري قبل أن يحقق هذا الفوز الذي يعتبر الفوز الخامس عشر في الدوري هذا الموسم مقابل الخسارة في أربع مباريات والتعادل في خمس، فيما تعد هذه الخسارة هي الحادية عشرة لبرايتون هذا الموسم مقابل الفوز خمس مباريات والتعادل في 8 

وأنهى تشيلسي مسيرة التعادلات الخمسة المتتالية التي سجلها على مستوى جميع المسابقات منذ بداية العام الجديد، كما مدد الفريق مسيرته الخالية من الهزائم في الدوري الممتاز للمباراة الثامنة على التوالي، وعلى ملعب الإمارات لم يجد أرسنال أي صعوبة في دك شباك كريستال بالاس بأربعة أهداف مقابل هدف، وحسم أرسنال الفوز منذ الدقائق الأولى للمباراة حيث افتتح ناتشو مونريال التسجيل في الدقيقة السادسة ثم أضاف أليكس إيوبي الهدف الثاني في الدقيقة العاشرة وتبعه لوران كوتشيلني بتسجيل الهدف الثالث في الدقيقة 13 قبل أن يختتم الكسندر لاكازيتي التسجيل في الدقيقة 22، وتكفل لوكا ميليفوجيفيتش بتسجيل الهدف الوحيد لكريستال بالاس في الدقيقة 78.

وتوقف رصيد كريستال بالاس عند 25 نقطة في المركز الثالث عشر، وابتعد ستوك سيتي عن مراكز الهبوط وتقدم للمركز السابع عشر بعدما تغلب على ضيفه هيديرسفيلد بهدفين نظيفين في أول مباراة له تحت قيادة مدربه الجديد بول لامبرت، وتقدم جو الين بهدف لستوك في الدقيقة 53 ثم أضاف مامي بيرام ضيوف الهدف الثاني في الدقيقة 63، ورفع الفوز رصيد ستوك إلى 23 نقطة في المركز السابع عشر بفارق نقطة واحدة خلف هيديرسفيلد صاحب المركز الرابع عشر.

وأعلن ستوك سيتي قبل خمسة أيام عن تعيين بول لامبرت مديرا فنيا للفريق، بعقد لمدة عامين ونصف العام، وحل لامبرت محل مارك هيوز الذي أقيل من تدريب الفريق عقب الهزيمة المفاجئة أمام كوفنتري في بطولة كأس الاتحاد الإنجليزي في السادس من كانون ثان/يناير الجاري، وخاض ستوك مباراته الماضية التي خسرها أمام مانشستر يونايتد تحت قيادة المدرب المؤقت إيدي نيدزويكي، ولكن مباراة اليوم جرت تحت قيادة لامبرت.