تنطلق اليوم السبت مباريات الدور ربع النهائي في كأس الأمم الأفريقية المقامة في الغابون، بلقاء أشبه بنهائي مبكر بين السنغال والكاميرون حاملة اللقب أربع مرات، بينما تبدو تونس أمام فرصة ملائمة للتأهل عندما تلاقي بوركينا فاسو.

وتصدرت السنغال المجموعة الثانية في الدور الأول أمام تونس، بينما تصدرت بوركينا فاسو المجموعة الاولى على حساب الكاميرون، ليبدو لقاء السنغال والكاميرون أشبه بالنهائي المبكر، نظرًا لقوة المنتخبين وترشيح كليهما لإحراز لقب النسخة الحادية والثلاثين المقامة حتى الخامس من فبراير، فهما يتمتعان بقدر عال من الموهبة، واللقاء بينهما هو إعادة لنهائي بطولة 2002، عندما فازت الكاميرون بركلات الترجيح 3-2 وأحرزت آخر ألقابها الأربعة.

في المقابل، كان الوصول إلى النهائي أفضل نتيجة للسنغال في تاريخ البطولة، وفي النسخة الحالية، تصدرت السنغال مجموعتها بفوزين بنتيجة 2-صفر على تونس وزيمبابوي، والتعادل 2-2 مع الجزائر بتشكيلة معظمها من الاحتياطيين، بعدما كانت ضمنت التأهل، أما الكاميرون، فحلّت ثانية في مجموعتها بالتعادل 1-1 مع بوركينا فاسو، والتغلب على غينيا بيساو 2-1، والتعادل سلبًا مع الغابون، وعلى رغم التفوق السنغالي في الدور الاول، رشح مدربها أليو سيسيه الكاميرون لعبور ربع النهائي، علمًا أن الاخيرة تتفوق في المواجهات المباشرة "ثلاثة" بين المنتخبين في أمم أفريقيا، بفوزين مقابل خسارة.

وخاضت الكاميرون نسخة 2015 في غينيا الاستوائية بعد غياب عن دورتي 2012 و2013، وخرجت من الدور الأول، ويرى لاعب الوسط السنغالي ادريسا غييه أن ربع النهائي :"هو بداية الطريق يجب أن نخوض كل المباريات بقوة حتى بلوغ النهائي لأن هدفنا هو كتابة التاريخ"، وفي المباراة الثانية ، تبدو تونس مصممة على بلوغ نصف نهائي البطولة التي أحرزتها مرة واحدة عام 2004 عندما استضافتها.
وتلتقي تونس التي حلت ثانية في المجموعة الثانية خلف السنغال، بوركينا فاسو متصدرة المجموعة الأولى، وفازت تونس في الدور الأول على الجزائر 2-1 وزيمبابوي 4-2، وخسرت أمام السنغال 2-صفر، أما بوركينا فاسو، فتعادلت مع الكاميرون والغابون 1-1، وفازت على غينيا بيساو 2-صفر، وشدد مدرب تونس الفرنسي البولندي هنري كاسبرجاك "70 عامًا" بعد التأهل إلى ربع النهائي، على أهمية الاستمرار بالمستوى نفسه، وقال:"تونس وبوركينا فاسو منتخبان يملكان عناصر موهوبة لديها مؤهلات كبيرة، لذلك ستكون المباراة من مستوى عالٍ خصوصًا على الصعيد الهجومي".

أما لاعب الوسط وهبي الخزري فقال في تصريحات لقناة "كنال بلوس" الفرنسية، "إن بطولة جديدة بدأت مع ربع النهائي لأن كل منتخب يملك فرصة واحدة وعليه استغلالها وعدم التفريط بها"، وهي المرة الثالثة تبلغ بوركينا فاسو الدور ربع النهائي في تسع مشاركات لها في البطولة الأفريقية، وحلّت رابعة في 1998، ووصيفة عام 2013، وخرجت من الدور الأول في نسخة 2015.

وجدد المدرب البرتغالي باولو دوارتي الذي يقود منتخبًا "في طور التجديد"، ثقته بلاعبيه على المضي قدمًا الى أبعد من ربع النهائي، رغم إرغام الإصابة مهاجميه البارزين جوناثان بيترويبا وجوناثان زونغو على الانسحاب من البطولة، والتقى الطرفان خمس مرات، ففازت بوركينا فاسو مرتين، وتعادلت مثلهما، وخسرت مرة واحدة.