بعد أن أنهى برشلونة عام 2017 بانتصار ثمين على غريمه ريال مدريد 3 / صفر في مواجهة الكلاسيكو التي جمعت بينهما ضمن منافسات المرحلة السابعة عشر من الدوري الأسباني لكرة القدم ، يتطلع الفريق الكتالوني إلى مواصلة انطلاقته وإبقاء سجله خاليا من الهزائم مع استئناف منافسات الدوري في 2018 .

وبعد انطلاق منافسات المرحلة الثامنة عشر السبت ، يستضيف برشلونة فريق ليفانتي مساء الأحد ، بهدف تعزيز موقعه في الصدارة أمام أقرب منافسيه أتلتيكو مدريد صاحب المركز الثاني ، بينما يحل غريمه ريال مدريد ضيفا على سيلتا فيجو في اليوم نفسه ويلتقي أتلتيكو مع خيتافي في افتتاح منافسات المرحلة.

ويتصدر برشلونة جدول الدوري برصيد 45 نقطة ويليه أتلتيكو بفارق تسع نقاط وبلنسية في المركز الثالث برصيد 34 نقطة وريال مدريد في المركز الرابع برصيد 31 نقطة وتتبقى له مباراة مؤجلة. وينتظر أن تشهد مباراة الأحد عودة النجوم ليونيل ميسي ولويس سواريز وأندريس إنييستا إلى تشكيلة برشلونة بعد إراحتهم من المشاركة في المباراة التي انتهت بالتعادل مع سيلتا فيغو 1 / 1 مساء الخميس ضمن منافسات ذهاب دور الستة عشر ببطولة كأس ملك أسبانيا.

وكذلك يتوقع عودة ، عثمان ديمبلي ، إلى منافسات الدوري بعد أن غاب في أغلب الفترة الماضية من الموسم بسبب الإصابة. وكان الفرنسي ديمبلي قد أصيب بتمزق في أوتار الساق خلال مشاركته في مباراة برشلونة أمام خيتافي في أيلول/سبتمبر ، وقد عاد إلى قائمة الفريق للمرة الأولى خلال المباراة أمام سيلتا فيجو.

وقال إرنيستو فالفيردي المدير الفني لبرشلونة في مؤتمر صحافي عقد أمس الأول الأربعاء "من المهم للغاية بالنسبة لنا أن يعود لاعب مثل عثمان (ديمبلي).. عليه أن يتأقلم مع الأجواء أولا ، ولكننا واثقون من أنه سيمثل عنصرا مهما لنا." وأضاف "سندفع به مع الفريق تدريجيا ، إنه بحاجة إلى الوقت للتأقلم ، لذلك سنتعامل مع الأمر على خطوات."
ورغم الانتصار الثمين لبرشلونة على الريال 3 / صفر في آخر مبارياته في عام 2017 وتوسيع الفارق إلى 14 نقطة ، قال فالفيردي إنه لا يفترض على الفريق الانشغال كثيرا بهذا النجاح والإفراط في الثقة. وقال فالفيردي "الفوز بمباراة كهذه هو دائما إنجاز يعزز ثقتنا ، ولكن الآن يجب علينا التركيز وكأننا في البداية. علينا مواصلة النظر إلى الأمام."

وبعد ساعات قليلة من نهاية مباراة برشلونة وضيفه ليفانتي ، يحل ريال مدريد ضيفا على سيلتا فيجو ، وقد يخوض الريال المباراة متأخرا عن الصدارة بفارق 17 نقطة في حالة فوز برشلونة. وينتظر عودة النجمين كريستيانو رونالدو وسيرخيو راموس في مواجهة سيلتا فيجو بعد أن غابا للراحة ، عن المباراة التي فاز فيها الريال على نومانسيا 3 / صفر مساء الخميس ضمن منافسات بطولة الكأس.

ورغم فارق النقاط الكبير، لا يزال الفرنسي زين الدين زيدان المدير الفني لريال مدريد يرفض الاستسلام وفقدان الأمل في اعتلاء منصات التتويج. وقال زيدان "أمامنا ثلاث مسابقات نتنافس فيهم ، وعلينا تقديم كل ما لدينا في كل مباراة نخوضها.. أنا سعيد بفريقي مهم حدث ، وسأقاتل معه ، وسيبقى الفريق إلى جانبي حتى النهاية.. لدي ثقة بهذا الفريق. الهزيمة في الكلاسيكو مؤلمة ، ولكن ريال مدريد لا يفقد الأمل أبدا.