أكد اللاعب الإيطالي المخضرم أنطونيو كاسانو "35 عامًا" الثلاثاء، أنه كان على وشك إعلان اعتزاله النهائي لكرة القدم خلال الساعات الأخيرة، بسبب "لحظة صعبة" مر بها، ولكنه أوضح أنه استعاد حماسه من أجل مواصلة المنافسة، وقال كاسانو، الذي وقع منذ 8 أيام فقط لنادي هيلاس فيرونا الصاعد لدوري الدرجة الأولى الإيطالي موسم 2017-18 المقبل، إن اعتزاله بهذه الطريقة كان سيصبح خطئًا كبيرًا، ولكنه الآن لديه "اليقين" في قدرته على تقديم "موسم ممتاز".

وجاءت هذه التصريحات خلال المؤتمر الصحافي الذي عقد اليوم الثلاثاء في مدينة فيرونا، شمال إيطاليا، حيث أوضح "لقد مررت بلحظة صعبة صباح اليوم، كان لدي اجتماع مع "المدرب" فابيو بيكيا وقلت له إني أريد ترك الأمر". وتابع: "ولكني أتقدم بالشكر لرغبة المدير الرياضي فابيو فوسكو والرئيس ماوريتسيو سيتي اللذين قالا لي إنه يجب عليّ أن أفوز بهذا الرهان"، مضيفًا "لقد مررت بلحظة إحباط هذا الصباح وكنت أسقط، ولكني أريد الاستمرار في هذا التحدي وأنا مقتنع بأنني سأفوز".

وأوضح المهاجم الدولي السابق، والذي يتمتع بعفوية تلقائية، إنه اتخذ قراره المبدئي بالاعتزال "دون تفكير" ورأى أن ذلك سيكون "حماقة كبيرة"، بل "أكبر بكثير" مما فعله "في الماضي"، وأقر كاسانو أنه عانى في الأيام الأخيرة لكونه بعيدًا عن أسرته، وشكر إدارة هيلاس فيرونا التي قدمت دعوة لزوجته وأبنائه هذا الصباح للحضور للمركز الرياضي للنادي، كي يساعدوه على الاسترخاء وتجاوز هذه الأزمة.

وكشف المهاجم المخضرم، الذي ظل غير مرتبط بأي نادٍ منذ مطلع العام الجاري: "اعتدت على البقاء في المنزل مع أسرتي وأبنائي، ولقد قام المدير الرياضي والرئيس بالمعجزة، وأرسلا دعوة لأسرتي للقدوم إلى هنا على الرغم من أنه شيء ممنوع، أريد أن أثبت أنني سأفوز بهذا الرهان، وأنه يمكنني تقديم موسم ممتاز".

يذكر أن شائعات اعتزال كاسانو تسببت في أزمة كبيرة بين مشجعي المدينة الإيطالية، وهو ما اعتذر عنه كاسانو وطلب الصفح "من كل الذين شعروا بالجرح" مما حدث، وقال "ليس لدي مشكلة أن أعترف أني أخطأت، وأنا أطلب الصفح إن شعر الجمهور بالسوء، من الصعب أن أعتذر، ولكن هذه الجماهير تبعتني حتى مقر المعسكر وهم يستحقونه"، كما أعرب كاسانو عن قناعته بأن علاقته مع الجماهير ستداوي تمامًا ما حدث بمجرد أن يقنعهم بـ"لعبة أو اثنتين"، ليخرج بعدها من قاعة المؤتمر بصحبة المدير الرياضي، فوسكو، الذي اعتبره لاعبًا "أعطى دليلًا على الشجاعة والأمانة" بظهوره أمام الجميع والاعتراف بخطأه، ومر كاسانو على عدة أندية أبرزها روما الإيطالي وريال مدريد الإسباني وقطبي ميلانو، وحقق كاسانو عدة ألقاب خلال مسيرته، أهمها كأس السوبر الإيطالي مع روما 2001، والدوري الإسباني مع ريال مدريد 2007، والدوري وكأس السوبر الإيطاليين رفقة ميلان عام 2011.