كشف مدرب شباب الأهلي، مهدي علي، أنّ "كأس العالم وراء عدم انضمام لاعب جيجو يونايتد الكوري الجنوبي مين شانغ إلى الفريق"، مشيراً في المؤتمر الصحافي قبل لقاء حتا في الجولة الـ12 من دوري الخليج العربي، إلى أن المفاوضات لم تكلل بالنجاح، بسبب رغبة اللاعب في عدم المجازفة في اللعب مع فريق جديد، وللحفاظ على فرصته للظهور في المونديال.

وأكد مهدي أن الكرواتي أنتي إرسيغ من اللاعبين الجيدين، وتابع أنّه "نتمنى أن يشكل الإضافة المطلوبة للفريق"، ونفى مهدي أن يكون التعاقد مع أرسيغ لكونه صانع ألعاب، قائلا إن الفريق لا يعتمد على لاعب واحد في هذا الأمر، وإن الكرواتي تدرب 3 مرات فقط، ويحتاج لمزيد من الوقت، حتى يتأقلم مع الأجواء الجديدة، وعن لقاء حتا، ختم أنّ "المواجهة لن تكون سهلة، ويجب أن نكون بكامل تركيزنا"، وأكد أيضًا غياب السنغالي ديوب، وماجد حسن للإصابة.