يعوّل الاتحاد على تاريخه القوي في الملاعب الإماراتية من أجل عبور عقبة مضيفه النصر، الأربعاء، في الجولة الرابعة من مرحلة المجموعات في دوري أبطال آسيا.

ولم يخسر "العميد" السعودي على الملاعب الإماراتية سوى مرة واحدة فقط، كانت أمام العين في النسخة قبل الماضية من دوري أبطال آسيا بهدفي إسماعيل أحمد والغاني أسامواه جيان. وطوال تاريخه في دوري الأبطال، حل الاتحاد ضيفًا على أندية الإمارات 7 مرات، فاز مرتين، وتعادل 4، مقابل خسارة واحدة أمام العين والتي جاءت في آخر زيارة له إلى الملاعب الإماراتية.

وواجه الاتحاد أندية الإمارات 15 مرة في دوري الأبطال، فاز في 6 مباريات، وتعادل مثلها، وخسر 3 مرات. وإذا كان الاتحاد يرتكز على تفوقه التاريخي أمام الأندية الإماراتية، إلا أن لديه رقمًا سلبيًا يتمثل في تعرضه للخسارة في آخر 3 مواجهات بينه وبين الإماراتيين. وبدأت سلسلة خسائر العميد أمام الأندية الإماراتية في الدور ربع النهائي من دوري الأبطال 2014 حين انحنى مرتين أمام العين ذهابًا 2-0 وإيابًا 1-3 ليودع البطولة، قبل أن يتعرض لخسارة مفاجئة على أرضه وبين جمهوره أمام النصر في النسخة الحالية، والتي كانت الأولى تاريخيًا بين الفريقين في المسابقة.

ويحتاج فريق "النمور" بشدة إلى الفوز من أجل الخروج من المأزق الذي يمر به في مجموعته التي يتذيلها بنقطتين فقط من 3 مواجهات، ويسعى إلى نفض آثار هزيمته الصاعقة أمام منافسه التقليدي الأهلي 4-2 في ديربي الجولة الـ21 من الدوري السعودي. ويغيب عن تشكيلة الاتحاد الخماسي المصاب سولي مونتاري وحمد المنتشري وفواز القرني ومحمد أبو سبعان ويحيى خرمي، إضافة إلى الوافد الجديد معتز تمبكتي بداعي عدم تسجيله في القائمة الآسيوية.