أكد المدير الفيني للمنتخب الإماراتي الأول لكرة القدم مهدي على أن علاقته مع أعضاء الجهازين الفني والإداري للمنتخب، متينة ووطيدة تمتد لأعوام طويلة، وأشار علي إلى أن أعضاء المنتخب ساهموا وبشكل كبير بالإنجازات التي حققها الجيل الحالي لـ"الأبيض" الإماراتي منذ أيام منتخب الشباب، حين حقق الأبيض لقب نهائيات كأس آسيا في الدمام عام 2008، مرورًا بالمنتخب الأولمبي، والآن مع المنتخب الأول. 

وأوضح مهدي علي أن ما يتم تداوله في مواقع التواصل الاجتماعي، وبعض البرامج التلفزيونية، حول وجود خلافات مع مدرب حراس المرمى حسن إسماعيل، ليس له أي أساس من الصحة، مؤكدًا أن علاقته بمدرب الحراس علاقة أخوية، قبل أن تكون علاقة مدرب بعضو من أعضاء الجهاز الفني.

وأشار في الوقت ذاته أن مقطع الفيديو الذي انتشر بعد مباراة المنتخب الإماراتي مع نظيره منتخب تايلاند، ضمن الجولة الثالثة من التصفيات الآسيوية المؤهلة إلى نهائيات كأس العالم روسيا 2018، لحساب المجموعة الثانية، والتي انتهت بفوز "الأبيض" 3-1، تم تفسيره بشكل خاطئ على اعتبار أنه كان منشغلاً بالحديث مع مساعد المدرب حول سير المباراة، ودعا مدرب المنتخب الإماراتي، الجميع بالالتفاف حول المنتخب خلال مشواره في التصفيات، وذلك من أجل تحقيق حلم التأهل إلى المونديال للمرة الثانية في تاريخ الكرة الإماراتية.