وجه مهدي علي المدير الفني للمنتخب الوطني الإماراتي رسالة للاعبين قبل المواجهات المرتقبة في الدور الثاني من التصفيات الآسيوية لكأس العالم، لحجز بطاقة التأهل إلى مونديال روسيا 2018، مطالبًا إياهم بالتمسك بالحلم.
وقال: مطلوب منكم التمسك بالحلم، وهذا يتطلب بذل المزيد من الجهد في الدوري، والحفاظ على أنفسكم، مع التمسك بفرصة التأهل للمونديال.
وأضاف مهدي عن علاقته باللاعبين: لست فقط مدرباً للمنتخب، بل أقوم بواجبي الوطني تجاه بلدي، وأنا في خدمة الوطن، وأي سلبيات تحدث في المنتخب نتدخل لحلها سريعاً وداخلياً والعلاقات بيننا وطيدة وقوية، وليس لدي مشكلة مع أي لاعب أبداً، وأنا داعم لجميع اللاعبين وعلاقتي بهم مميزة.
وعن مستويات نجوم المنتخب قال: أنا سعيد بتألق مبخوت مع الجزيرة ومنافسته على لقب الهداف، وفخور بتسجيل خليل وحبيب وعموري للأهداف، وهذا الأمر يعطي ثقة لهجوم الأبيض ، وأنا أنظر إلى جميع اللاعبين وليس إلى لاعب واحد فقط.