أكد مهدي علي المدير الفني للمنتخب الإماراتي الأول لكرة القدم إن مواجهة المنتخب السعودي ستكون مهمة للفريقين، وسترسم بشكل كبير ملامح هذه المجموعة. ويستضيف المنتخب السعودي نظيره الإماراتي الثلاثاء في الجولة الرابعة من التصفيات الأسيوية المؤهلة لكأس العالم (روسيا 2018).

وقال علي، في مؤتمر صحفي عقد الاثنين :"إن هذه المواجهة مهمة بالنسبة للمنتخبين خاصة وانهما يسعيان لحصد نقاطها كاملة للاستمرار في المنافسة على بطاقة التأهل". وأضاف علي :"المباراة لن تكون سهلة خاصة وأن المنتخب السعودي غني عن التعريف وله تاريخ كبير في القارة الآسيوية".