أعلن راضي شنيشل المدير الفني بقائه مع منتخب العراق حتى نهاية عقده, وجاء وذلك  ردًا على الأصوات التي خرجت بعد خسارة العراق أمام الإمارات صفر-2، الثلاثاء، الماضي في أبو ظبي ضمن الجولة الخامسة والأخيرة من رحلة ذهاب التصفيات الآسيوية الحاسمة المؤدية إلى مونديال روسيا 2018.

وأوضح شنيشل في تصريحات إلى فرانس برس: "سأواصل عملي مع المنتخب العراقي وأستمر في مهمتي التي تمتد إلى ثلاث سنوات بموجب العقد مع الاتحاد المحلي ويتضمن برنامج عمل يهدف إلى بناء وتطوير المنتخب في الفترة المقبلة. انتهت جولات الذهاب من التصفيات المؤهلة إلى نهائيات كأس العالم 2018 وقبل انطلاق موعد لقاءات رحلة الإياب مدة زمنية كافية لتعديل وتحسين بعض الأمور، وعلى الرغم مما حصل أعتقد هناك فرصة لمواصلة المشوار لذا علينا التشبث بها".

ويستأنف المنتخب العراقي رحلة التصفيات في 23 مارس أذار المقبل في مواجهة نظيره الأسترالي في طهران، قبل أن يحل ضيفًا على السعودية في مكان ما زال غير محسوم وذلك في 28 من الشهر ذاته ضمن منافسات المجموعة الثانية.

واعتبر شنيشل أن الخسارة من السعودية 1-2 في الجولة الثانية من التصفيات سببًا مؤثرًا على مسار منتخب أسود الرافدين موضحا: "تلك الخسارة ألقت بتأثيرها الكبير علينا فلو كنا فيها أصحاب النقاط الثلاث لتحققت لمنتخبنا نقلة نوعية على خارطة المنافسات. سألتحق، السبت، بدورة تدريبية تطويرية متقدمة في العاصمة القطرية الدوحة، وبعدها سنبدأ رحلة عمل جديدة مهمة وحيوية مع المنتخب بالتشاور والتنسيق مع الاتحاد العراقي لكرة القدم، والفترة المقبلة علينا أن نستثمرها تمامًا".

ومن جهته جدد الاتحاد العراقي لكرة القدم ثقته بشنيشل على رأس الجهاز التدريبي للمنتخب حسب المتحدث الرسمي باسم الاتحاد كامل زعير، ويملك العراق 3 نقاط فقط في المركز الخامس قبل الأخير في ترتيب المجموعة الثانية التي تتصدرها السعودية برصيد 10 نقاط بفارق الأهداف أمام اليابان، مقابل 9 نقاط لأستراليا والإمارات، ونقطة لتايلاند الأخيرة.