أكد محمد عبيد حماد، المشرف العام على المنتخب الإماراتي الأول لكرة القدم، أن "الأبيض" استطاع العودة بقوة إلى معترك المنافسة على التأهل إلى نهائيات كأس العالم، بالفوز المهم الذي حققه على العراق، بهدف دون رد، مشيرًا إلى أنه، بعد نهاية مرحلة الذهاب، في تصفيات الدور الحاسم، سيتم بحث كيفية الاستعداد، وتجهيز المنتخب للمرحلة المقبلة/ ومباريات الإياب، والتي تنطلق في مارس / آذار المقبل، بمواجهة المنتخب الياباني.
وقال، عقب المباراة: "أنهينا مرحلة الذهاب في وضع جيد، والفترة المقبلة ستشهد اجتماعات مع اتحاد الكرة، ولجنة المنتخبات، من أجل التحضير للمواجهات المقبلة في التصفيات، بناءً على التقارير الفنية، التي ستُقدم إلى الاتحاد، حول الفترة الماضية".
وأضاف: "مواجهة العراق لم تكن سهلة على الإطلاق، ولكننا حققنا الأهم، بالحصول على النقاط الثلاث، وعدنا إلى معترك المنافسة، مع بقية فرق المجموعة، وأمامنا الآن فترة جيدة للتحضير والاستعداد، بأفضل صورة، لمباريات الإياب، خاصة وأن القادم أصعب".
وتابع بالقول: "أهمية الفوز على العراق ليست فقط في الإبقاء على آمال المنتخب في التأهل، ولكنها أعادت الثقة إلى المنتخب، وكانت بمثابة تصحيح للمسار، ومن شأن ذلك أن يصب في مصلحة المنتخب الوطني، في الفترة المقبلة". وعن نجاح المنتخب في الاستفادة من نتائج مباريات الجولة، أوضح قائلاً: "هذا أمر طبيعي في مشوار التصفيات، أن تستفيد من نتائج المنافسين، مثلما حدث واستفادت منتخبات أخرى من نتائج الجولة الماضية، ولكننا خدمنا أنفسنا في المقام الأول، بتحقيق الفوز، ووصولنا إلى النقطة التاسعة، وبفارق نقطة عن السعودية واليابان، متصدري المجموعة، وهو أمر إيجابي للغاية".
وأعرب "حماد" عن أمنياته في إمكانية لحاق عمر عبد الرحمن، نجم المنتخب، وفريق العين، بمباراة "الزعيم" مع تشونبوك الكوري، السبت، في ذهاب نهائي دوري أبطال آسيا، في ظل الإصابة التي كان يعاني منها اللاعب، وقال: "نأمل أن يلحق عمر عبد الرحمن بالمباراة، ولكن عوامل السفر والوقت صعبة للغاية، لضيق الفاصل الزمني بين مباراة المنتخب، ومباراة العين، ولكن لدي ثقة في أن لاعبي العين سيقدمون مباراة قوية، تساهم في العودة بنتيجة إيجابية من كوريا".