علق مهدي على مدرب المنتخب الإماراتي على وقوع الأبيض في مجموعة الموت المؤهلة إلى نهائيات مونديال روسيا 2018.
 
وكانت قرعة المرحلة الثالثة من تصفيات المونديال التي سحبت يوم أمس بالعاصمة الماليزية كوالالمبور، قد أوقعت الأبيض في المجموعة الثانية مع منتخبات قوية، هي أستراليا واليابان والسعودية والعراق وتايلاند، في حين ضمت الأولى منتخبات إيران وكوريا الجنوبية وقطر وسورية وأوزبكستان والصين.

وقال مهدي على في تصريحات لوسائل الإعلام ، ان ظروف كل مباراة تختلف بحسب جدول المباريات ، مشيرا بأنه لا يوجد منتخب قوي وآخر ضعيف ، مؤكدا أن جميع المنتخبات حلمها الصعود للمونديال المقبل وسوف تقاتل من اجل ذلك.
 
واشار مدرب المنتخب الإماراتي : "  لا يوجد منتخب قوي واخر ضعيف في أسيا بهذه المرحلة لكن تقديري أن المنتخب الاسترالي هو افضل منتخبات القارة حاليا".

 واكمل مهدي علي المدير الفني للمنتخب الإماراتي الذي ضمن برفقة منتخب السعودية التأهل إلي نهائيا كاس أسيا 2019 : " لا فرق اذا كنت وقعت في منافسات المجموعة الثانية او الاولي ، التأثير سيكون في الحظوظ والنتائج وإنطلاق الموسم في دول ونهايته في دول أخرى".