يقف الشباب حائلاً بين الأهلي والفوز باللقب الثالث في كأس الخليج العربي الإماراتي، عندما يلتقيان، السبت. ويريد الأهلي، الفوز بلقب آخر هذا الموسم، بعد حصوله على كأس السوبر، وتعويض وداع كأس رئيس الدولة، بالهزيمة أمام العين، واحتلاله المركز الثاني في الدوري، متأخرًا بست نقاط عن الجزيرة، قبل خمس جولات من النهاية.ورغم النتائج السلبية للشباب في الدوري، حيث لم ينتصر سوى مرة واحدة في آخر 10 مباريات، ويحتل المركز الثامن، إلا أنه لن ينظر إلى هذا الأمر. وقال عيسى سانتو، لاعب الأهلي: "لن تخدعنا نتائج الشباب، ومركز الفريق في الدوري لا يعبر عن حقيقة مستواه، ندرك أن منافسنا سيكون مختلفًا عندما نلتقي في النهائي، ونعلم أنه يسعى إلى الحصول على لقب لتعويض إخفاقه في بقية المسابقات.، لذا نتوقع مباراة صعبة، لكننا لن نتنازل عن هدفنا بالحصول على كأس البطولة، والتعويض أيضًا".

وأشار كوزمين أولاريو، مدرب الأهلي، إلى أنه كان يتمنى مواجهة أي فريق آخر في النهائي غير الشباب، لأنه نتائجه لا تعكس قوته الحقيقية. وقال: "الشباب كان يستطيع تحقيق نتائج أفضل لولا الظروف التي مر بها".وخسر الشباب في نهائي العام الماضي 0-1 أمام الوحدة، ونال لقب البطولة لآخر مرة في 2011، عندما انتصر بنتيجة 3-2 على العين. وقال لاعب الشباب عيسى محمد: "لم نوفق في المنافسة على بقية المسابقات، هذه البطولة هي فرصتنا الوحيدة التي نسعى من خلالها إلى مصالحة الجماهير، وتعويضها عن إخفاق الفريق في البطولات الأخرى".

وأضاف: "الأهلي يمر بفترة جيدة حاليًا، بعد بداية لم تكن جيدة في الدوري، لكنه عاد سريعًا إلى وضعه الطبيعي، هو فريق كبير ويملك مجموعة ممتازة من اللاعبين، لكن هذا لا يمنعنا من العمل على تحقيق إنجاز الفوز باللقب".

وأكد البرازيلي لوفانور هنريك، مهاجم الشباب، وهداف البطولة برصيد 10 أهداف، أن فريقه لن يتأثر بترتيبه في الدوري. وقال: "لدينا ثقة كبيرة في إمكانية الفوز باللقب، والهزيمة في نهائي العام الماضي أمام الوحدة تزيد من دوافعنا".