يتطلع منتخب الإمارات للناشئين لكرة القدم، مواليد عام 2000، لخطف بطاقة التأهل إلى نهائيات كأس العالم للناشئين 2017 في الهند، عندما يواجه نظيره الياباني، في السادسة والنصف من مساء الأحد، بتوقيت الإمارات، على ملعب :"جي إم سي"، في مدينة جاوا الهندية، ضمن منافسات دور الثمانية من بطولة آسيا للناشئين، تحت 16 عامًا، ويطمح الأبيض الصغير إلى الوصول إلى المربع الذهبي، وحجز بطاقة التأهل إلى نهائيات كأس العالم، للمرة الرابعة في تاريخه، حيث تحصل المنتخبات الأربعة الأولى في البطولة على بطاقات التأهل إلى المونديال، وكان لمنتخب الإماراتي قد تأهل في 1991، في إيطاليا، و2009 في نيجيريا، و2013، في الإمارات.

ووصف عبد المجيد النمر، مدرب المنتخب الإماراتي، المباراة بالصعبة، لأنها مرتبطة بالتأهل للمونديال، وهي مهمة للطرفين، وقال: "نسعى إلى الفوز، وحجز مقعدنا بين المنتخبات الأربعة المتأهلة لنهائيات كأس العالم 2017 في الهند، وهو الهدف الذي نعمل من أجل تحقيقه". وأضاف: "قمنا بتحليل أداء الساموراي، لا سيما وأن المعدل التهديفي لديه مرتفع، حيث أحرز عددًا كبيرًا من الأهداف في المباريات الثلاث الماضية، ولم تدخل شباكه أي أهداف، مما يدل على قوته الهجومية والدفاعية في الوقت نفسه، وهذه أمور سنضعها في حساباتنا"، مردفًا: "سننقل ما لدينا إلى اللاعبين، من أجل مساعدتهم خلال المباراة، خاصة وإننا وقفنا على نقاط القوة والضعف لديهم، مما سيساعدنا كثيرًا على السيطرة على مفاتيح اللعب لديهم".

وأكد "النمر" عزم فريقه على تحقيق نتيجة إيجابية أمام اليابان، تسعد جماهير الكرة الإماراتية، بالصعود إلى المونديال للمرة الرابعة، وهو أمر ليس مستحيلاً. وتقدم بالشكر إلى اتحاد الكرة، برئاسة المهندس مروان بن غليطة، على الدعم غير المحدود الذي وجده المنتخب، خلال مرحلة الإعداد للبطولة، والمتابعة اليومية أثناء البطولة، من خلال التواصل مع البعثة، مما كان له أثر كبير في بث الحماس في نفوس اللاعبين، وتحفيزهم لتقديم أفضل المستويات لديهم.

ويذكر أن المنتخب الإماراتي وصل إلى دور الثمانية كثاني المجموعة الأولى، برصيد سبع نقاط، حيث فاز خلال مشواره على الهند، بنتيجة 3ـ2، وعلى السعودية، بنتيجة 3ـ1، وتعادل مع إيران، بهدف لكل فريق.