أكد إسماعيل أحمد مدافع منتخبنا الوطني أن أي مباراة في الدور الثاني من تصفيات آسيا المؤهلة لكأس العالم بروسيا 2018، تعتبر مصيرية بداية من مواجهة اليابان التي يحتضنها استاد هزاع بن زايد يوم الخميس المقبل، واصفاً في الوقت نفسه مواجهة منتخب "الساموراي" بالمهمة ما يتطلب منهم خوضها بعيون مفتوحة وبهدف حصد العلامة الكاملة للوصول إلى النقطة 12.

وأوضح: "نعرف المنافس تماماً، وندرك أنه يضم بين صفوفه مجموعة من اللاعبين المحترفين في الأندية الأوروبية المختلفة، إلا أن هذا الأمر لن يؤثر على معنوياتنا ولا ينقص من قيمة منتخبنا، وندرك أيضاً أن المباراة لن تكون سهلة حتى وهي تقام على أرضنا وبين جماهيرنا، والأمر الذي يدعو للاطمئنان أن الأبيض يملك لاعبين مميزين في جميع الخطوط، ولكن المباراة تتطلب من الجميع التركيز العالي واللعب بروح وحماس وبدرجة كبيرة من القتال المستميت على مدار 90 دقيقة كما فعلنا في المباراة الأولى بالعاصمة طوكيو".

وأضاف: "نثق أن منتخبنا سيقدم مستوى فنياً طيباً، ونتمنى أن نلقى كل المساعدة والمساندة من الجمهور الإماراتي من مواطنين ومقيمين، لأن هذا يمنح اللاعبين الدافع المعنوي المطلوب ويساعدهم على تحقيق الحلم المنتظر ورد الجميل على الدعم اللامحدود للمنتخب وللكرة الإماراتية بشكل عام ونفرح قادتنا، ونفرح أيضاً كل المسؤولين وجماهير الكرة في أرض الإمارات الحبيبة".

وأضاف: "انتهى الدور الأول من التصفيات ودخلنا الآن في صراع الدور الثاني الذي تختلف فيه الظروف والحسابات، ونحن لا بد أن نثبت وجودنا بالعمل على المستطيل الأخضر، وأن نحصد النقاط الثلاث من ضيفنا الياباني، ولكن يبقى من المهم أن لا يخسر الأبيض، لا شك أن المنتخب الياباني سيسعى لممارسة الضغط على لاعبينا حتى ونحن نلعب على أرضنا، إلا أن ثقتنا كبيرة في اللاعبين وفي الجهاز الفني بقيادة المهندس مهدي علي الذي سيضع التشكيلة المناسبة للقاء اليابان، والتي يتوقع لها أن تحقق النتيجة الإيجابية المنتظرة".

وذكر إن انتزاع النقاط الثلاث من المنافس الياباني هي المبتغى الذي يسعى اللاعبون إلى تحقيقه بغض النظر عن مستوى الأداء لأن النتيجة هي التي تمنحك الفرصة لكي تبقى في دائرة الصراع، كما أشاد بأجواء المعسكر الإعدادي مؤكداً أن كل الأمور تمضي على خير نسق، وأن جميع اللاعبين في قمة الجاهزية الفنية والبدنية وعلى درجة عالية من التركيز خلال الحصص التدريبية، ويملكون الثقة لمواجهة التحدي القادم وكل التركيز موجه حالياً نحو مباراة المنتخب الياباني، مبيناً أن كل اللاعبين في قارب واحد ويلعبون تحت شعار دولة الإمارات الذي يحترمه ويقدره الجميع.