كشفت اللجنة المنظمة لبطولة هزاع بن زايد لكرة القدم للناشئين، جدول البطولة الذي من خلاله وزعت الفرق الستة المشاركة على مجموعتين. وضمت المجموعة الأولى فرق العين الإماراتي، وفالنسيا الإسباني، وبارتيزان الصربي، والثانية الزمالك المصري، والوداد البيضاوي المغربي، وأتلتيك بيلباو الإسباني.

وتقرر أن تقام البطولة بنظام الدوري من دور واحد خلال مرحلة المجموعات، ليتأهل بطل كل مجموعة مباشرة إلى النهائي، وسيشهد ملعب طحنون بن محمد بالقطارة في مدينة العين، جميع مباريات مرحلة المجموعات. وجاء ذلك خلال مؤتمر صحافي في قاعة رئيس مجلس الإدارة في ملعب هزاع بن زايد، بحضور سلطان راشد، عضو مجلس إدارة شركة العين للكرة، رئيس اللجنة المنظمة للبطولة، وعبدالله علي، المشرف الإداري لأكاديمية نادي العين، مدير البطولة، وعلي خميس، المدير الفني لأكاديمية الكرة، رئيس اللجنة الفنية للبطولة ورؤساء اللجان العاملة في البطولة.

وتنطلق البطولة يوم الأحد، بمباراتين يلتقي فيهما العين، بارتيزان، والزمالك، الوداد، يوم الاثنين، يلعب فالنسيا ضد بارتيزان، والوداد أمام أتلتيك بيلباو، على أن تختتم مرحلة المجموعات يوم 12 أبريل/ نيسان الجاري، بمواجهتي العين مع فالنسيا والزمالك مع أتلتيك بيلباو، وتقام المباراة النهائية يوم 14 من الشهر نفسه، في ستاد هزاع بن زايد.

وأكد سلطان راشد اكتمال كافة التجهيزات الخاصة بالبطولة، موضحا "البطولة تحمل اسما عزيزًا وغاليًا ارتبط بمواكبة رياضة كرة القدم لعلامات التطور وقادها لبلوغ أعلى مؤشرات النجاح، وهدفنا في النسخة الحالية، المضي وفقا للخطط الاستراتيجية التي تأسست عليها واحدة من أفضل بطولات ناشئي كرة القدم على المستوى الدولي".

وردا على سؤال بشأن سبب عدم مشاركة فرق أكاديمية نادي العين في بطولات دولية، قال "اتفق معكم حول أهمية مشاركة الفرق السنية في بطولات دولية، أمام فرق سنية لأكاديميات أكبر الأندية الأوروبية، والعين خلال فترة الصيف، يعمل دائما على المشاركة في البطولات "الدولية" والمباريات الودية خلال فترة المعسكرات الصيفية خارج الدولة وتحديدا في أوروبا، ولدينا خطط استراتيجية واضحة لتطوير لاعبي أكاديمية الكرة في المستقبل القريب".

وبشأن المساحة الزمنية القصيرة لتنظيم البطولة، قال "المؤكد أن فترة تنظيم البطولة يتم تحديدها من اتحاد الكرة، بسبب المسابقات المختلفة على كافة الصعد بمختلف المراحل السنية، وتوفير الطاقم التحكيمي لجميع مبارياتها، وكما تعلمون أن المسابقات دخلت حاليا مرحلة النخبة لتحديد أبطال كل منافسة، وفي اعتقادي أن هذه الفترة كانت الأنسب لتنظيم البطولة، خصوصاً وأن المرحلة الماضية ارتبطت بامتحانات المدارس".