أكد لاعب المنتخب الوطني والنادي الأهلي، حبيب الفردان، أن المرحلة المقبلة تعتبر في غاية الأهمية بالنسبة للمنتخب، وتتطلب عملاً مضاعفاً، مشيرًا إلى أن الأبيض حقق المهم في التأهل للدور الحاسم من التصفيات المؤهلة للمونديال، إلا أن الأهم هو المنافسة وبقوة على خطف إحدى البطاقتين المؤهلتين لمونديال روسيا 2018، وهي فرصة تاريخية بالنسبة لنا للوجود في المونديال للمرة الثانية في تاريخ الكرة الإماراتية، بعد الوجود في مونديال إيطاليا 1990.

 وبالنسبة لمواجهتي اليابان وأستراليا في الجولتين الأولى والثانية، أوضح الفردان أن "كل منتخب له أسلوبه الخاص، ونحن نعلم جيداً مدى قوة اليابان وأستراليا، حيث سبق أن لعبنا معهم في نهائيات كأس آسيا الأخيرة، واستطعنا الفوز على اليابان بضربات الجزاء الترجيحية، وخسرنا من أستراليا إلا أننا قدمنا مستوى جيداً".

وأشاد لاعب الوسط بالدور، الذي يقوم به أعضاء الجهاز الإداري والفني للمنتخب، في مسألة توفير كل متطلبات اللاعبين خلال معسكر إسبانيا، وحثهم على بذل المزيد من الجهد، من خلال الاجتماعات والجلسات الدائمة، مؤكدًا أن كل أعضاء المنتخب يعتبرون عائلة واحدة. ويواصل المنتخب الوطني الأول لكرة القدم سلسلة تدريباته اليومية، بمعسكره الخارجي المقام حالياً في مدينة سان بيدرو الإسبانية، والذي سيستمر حتى العاشر من شهر آب/أغسطس الجاري، ضمن تحضيراته لخوض منافسات الدور الحاسم من التصفيات الآسيوية المؤهلة لنهائيات كأس العالم روسيا 2018، والتي ستدور رحاها اعتباراً من الأول من شهر ايلول/سبتمبر المقبل، حيث يلعب الأبيض ضمن المجموعة الثانية، إلى جانب منتخبات اليابان وأستراليا والسعودية والعراق وتايلند.

 ويستعد المنتخب لأداء تجربة ودية الخميس، أمام فريق ليفانتي الهابط، أخيراً، إلى دوري الدرجة الثانية في تجربة هي الثالثة للأبيض، بعد تجربة كارتخينا التي انتهت بالتعادل الإيجابي بهدف لهدف، وتجربة لاس بالماس التي انتهت بفوز الأبيض بهدف علي مبخوت.