حجز منتخبا السعودية والكويت للشباب لكرة السلة بطاقتي التأهل إلى نهائيات كأس آسيا 2016، بعد أن توج "الأخضر" بطلاً للنسخة 15 لبطولة خليجي الشباب لكرة السلة، التي أسدل عليها الستار بصالة نادي النصر في دبي، الخميس، رغم خسارته في المباراة الأخيرة أمام منتخبنا 73-75، فيما نال "الأزرق" وصافة البطولة بالفوز على عمان 81-64، ضمن الجولة الأخيرة.

ولعب فارق تسجيل "النقاط" دور الحسم في ترتيب منتخبات البطولة بعد تساوي منتخبات السعودية، الكويت، والإمارات برصيد 9 نقاط لكل منهم، ولم يشفع فوز منتخبنا والذي تمكن من إلحاق الخسارة الوحيدة بحامل اللقب في البطولة بنتيجة 75-73 للأبيض في الظفر باللقب حيث كان يحتاج إلى الفوز بفارق 28 نقطة، ليكتفي بالحصول على المركز الثالث والميداليات البرونزية خلف السعودية والكويت الذي حل ثانياً بفارق الأهداف أيضاً عن منتخبنا.

وتوج اللواء إسماعيل القرقاوي رئيس اتحاد السلة الفائزين بالمراكز الثلاثة الأولى، بحضور محمد علي هوبش، رئيس اللجنة التنظيمية لكرة السلة، بدول مجلس التعاون الخليجي، ومحمد إسلام رئيس الاتحاد السعودي، ورؤساء وفود المنتخبات الست المشاركة في البطولة، والتي ضمت إلى جانب الإمارات "الدولة المضيفة"، السعودية، الكويت، قطر، عمان، والبحرين، المنتخب السعودي بطلاً للمنافسة، حيث نال كأس البطولة والميداليات الذهبية، فيما حصد "الأزرق" المركز الثاني والميداليات الفضية، وحل المنتخب البحريني رابعاً.

وعلى هامش التتويج، تم تكريم محمد علي هوبش رئيس اللجنة التنظيمية لكرة السلة، واللواء إسماعيل القرقاوي، والدكتور نائف الرشيد نائب القنصل العام السعودي في دبي والإمارات والشمالية، ورؤساء وفود المنتخبات المشاركة، بجانب تكريم خاص من رئيس اللجنة التنظيمية لكرة السلة بمجلس التعاون الخليجي لمحمد عبد الله الحاج نائب رئيس اتحاد السلة، عضو اللجنة التنظيمية للعبة بدول مجلس التعاون الخليجي، إضافة إلى تكريم نادي النصر مستضيف البطولة.

وأنهى منتخبنا مشواره في البطولة بالحصول على المركز الثالث بعد تقديمه أداء مميزاً في مباراته الأخيرة أمام "حامل اللقب" السعودي، بعد أن تمكن من إلحاق الخسارة الوحيدة بالأخضر خلال البطولة بنتيجة 75-73 بعد مباراة مثيرة وقوية من الطرفين، ولم تمنع الخسارة في الربع الأول بنتيجة 12-23، منتخبنا من استعادة زمام السيطرة على المواجهة ليكسب الربع الثاني بفارق نقطة واحدة 26-25، وفي الشوط الثاني عاد الأخضر ليكسب الربع الثالث بفارق نقطة 17-18، قبل أن ينجح منتخبنا بفضل تألق لاعبيه في الظفر بنتيجة الربع الثالث بفارق نقطتين20-18، ليتفوق بالنتيجة الإجمالية 75-73، وحرمت خسارة منتخبنا الوحيدة في مشوار البطولة أمام الكويت 55-81 في الجولة الثالثة "الأبيض" من فرصة الحصول على المركز الثاني، وكان منتخبنا استهل مشواره بفوزه في مباراتين على التوالي أمام البحرين "60-55" في الجولة الأولى، وقطر 72-38 في الثانية، قبل أن يخسر أمام الكويت في الثالثة، ليعود ويكسب عمان 64 - 54 في الرابعة، قبل الأخيرة.

في المقابل، ظفر المنتخب الكويتي ببطاقة التأهل الثانية للنهائيات الآسيوية بفوزه على نظيره العماني 81-64، ضمن الجولة الأخيرة، ولم يجد "الأزرق" صعوبات كبيرة في حسم المواجهة العمانية بفضل البداية القوية، التي فاجأ بها منافسه في الربع الأول وحافظ على نفس المستوى حتى نهاية المباراة، حيث اعتمد الأزرق على دفاع المنطقة بتضييق المساحات أسفل السلة للحد من الدخول والاختراق للاعبي المنتخب العماني وتحويل الكرات المقطوعة إلى نقاط ليسجل من الهجمات المرتدة عن طريق مساعد العتيبي ومطلق المطيري وعبدالعزيز البغدادي، وجاءت نتائج أرباع المباراة جميعها لمصلحة منتخب الكويت (23-12,41- 25 و67 -46,18- 14).