يدخل المنتخب الإماراتي الأول لكرة القدم في معسكر مغلق يوم 15 مارس المقبل في مدينة العين، من اجل الاستعداد لمواجهتي منتخب اليابان في استاد هزاع بن زايد يوم 23 مارس، وأستراليا في سيدني يوم 28 من الشهر نفسه، في بداية انطلاقة منافسات الدور الثاني من التصفيات الآسيوية المؤهلة إلى مونديال روسيا 2018.

وسيكون إعداد المنتخب لمباراة اليابان 8 أيام فقط، حيث كان من المفترض أن يتجمع الفريق في 11 مارس، ولكن الاتحاد الآسيوي حدد جولة لدوري أبطال آسيا يومي 12-14 مارس، حيث سيلعب الأهلي والعين في 13 مارس والجزيرة في 14 خارج الإمارات، والوحدة أيضا في 14، لذا من الصعب تجميع المنتخب في 11، ولذلك تقرر تأجيل التجمع إلى 15 مارس، وسيكون من الصعب لعب مباراة ودية قبل لقاء الساموراي، وهذه هي المرة الأولى التي سيكون إعداد الأبيض أقل من 12 يوماً، كما حدث في مرات عدة.

وسبق وأشار مدرب منتخبنا الوطني مهدي إلى حاجة الأبيض لـ10 نقاط إضافية خلال مباريات الدور الثاني من التصفيات الآسيوية، لحجز بطاقة التأهل إلى مونديال روسيا 2018، وقال نحن نتعامل فنيا مع المباريات بنظام القطعة، ولكن في حسابات التأهل نتعامل بإجمالي النقاط في ختام التصفيات.