في ظل أزمة التلوث البيئي المتصاعدة ومخاوف نضوب النفط عالميًا، سعت الحكومات وشركات تصنيع وتطوير السيارات إلى إيجاد بديل آمن للسيارات الاعتيادية التي تعمل بمحركات الاحتراق الداخلي وتعتمد على المشتقات البترولية.