رجحت دراسة علمية حديثة ان تكون الطحالب شكلت محطة اساسية في تطور الحياة على الارض اذ انها انتجت كميات من الاكسجين اتاحت ظهور الانواع الحيوانية والبشر بعد ذلك.

فقبل 470 مليون سنة، بدأت الطحالب بالظهور على الارض، وشكلت اول مصدر للاكسجين مساهمة في تأمين الظروف اللازمة لظهور الحياة الذكية وتطورها، بحسب الدراسة المنشورة في مجلة الاكاديمية الاميركية للعلوم.

وقال تيم لنتون الاستاذ الجامعي والمشارك في اعداد الدراسة "انه امر مثير ان نعرف انه لولا الطحالب البسيطة لما كان احد منا موجودا اليوم".

واضاف "تظهر دراستنا ان اولى النباتات التي ظهرت في الارض ادت الى زيادة كبيرة في كميات الاكسجين في الجو".

وظهر الاكسجين اولا قبل مليارين و400 مليون عام، لكنه لم يصل الى المستويات الموجودة حاليا سوى قبل 400 مليون عام.

وكانت فرضيات سابقة تقول ان الغابات هي التي زادت كميات الاكسجين في الجو، لكن هذه الدراسة ترجع الفضل في ذلك الى الطحالب.

وقدر الباحثون ان تكون الطحالب والاشنيات ولدت 30 % من الاكسجين الموجود حاليا في جو الارض.

وقالوا ان هذه الزيادة في مستوى الاكسجين اتاحت نشوء حياة حيوانية متنوعة بما في ذلك الانسان.