حذرت دراسات طبية حديثة من أن الاكتئاب المتكرر والمزمن يمكن أن يقلص منطقة «الحصين» في المخ، وهي المنطقة المسؤولة عن الذاكرة والعاطفة، وتسلط النتائج الضوء على الحاجة الملحة لعلاج الاكتئاب بين المراهقين، حتى لا يتعرضوا لأضراره في مراحل متقدمة من أعمارهم.

وكانت الأبحاث قد أجريت على أكثر من 8927 شخصاً، عانى نحو 1728 منهم حالات اكتئاب شديدة، فيما يتمتع بقية المشاركين في الدراسة بصحة جيدة. وقد وجد الباحثون أن 65 في المائة من المشاركين المكتئبين، عانوا نوبات اكتئاب متكررة، حيث لوحظ أن هؤلاء لديهم منطقة «الحصين» في المخ قد انكمشت مقارنة بالأشخاص الذين لا يعانون الاكتئاب.

وشدد الباحثون على أن العلاج الفعال للاكتئاب لا يعني الاعتماد على مضادات الاكتئاب فقط، بل على التدخلات الاجتماعية التي لا تقل أهمية عن التدخل الدوائي، موضحين أن مضادات الاكتئاب قد يكون لها تأثير وقائي، ولكنها ليست العلاج الوحيد.