أظهر عدد من الدراسات الحديثة التأثير الإيجابى للنشاط البدني على كفاءة أداء وظائف المخ، خاصة في مراحل لاحقة من الحياة، فقد توصلت دراسة طبية حديثة إلى إمكانية تعزيز وظائف المخ عن طريق شرب عصير "البنجر" قبل ممارسة الرياضة. ووجد الباحثون أن كبار السن الذين يتناولون عصير "البنجر"قبل الانخراط في ممارسة نشاط رياضي ما بين معتدل ومكثف، تمتعوا بزيادة نشاط مراكز الاتصال في المخ المرتبطة بوظائف الحركة ، مقارنة بالبالغين الذين لم يتناولوا عصير البنجر قبل ممارسة الرياضة.

ويقول الدكتور جاك ريجيسكي، رئيس قسم الصحة والعلوم بجامعة ويك فوريست الأمريكية، إن زيادة اتصال مراكز المخ لدى البالغين الذين تناولوا عصير البنجر كان مشابها لنوعية الاتصال بين مراكز المخ لدى البالغين الأصغر سنا.

وعزا ريجيسكي - خلال البحث المنشور في عدد أبريل بمجلة "علم الشيخوخة" - فوائد البنجر إلى محتواه المرتفع من النترات، الذي يتحول عند استهلاكه إلى أكسيد النتريك الذي يلعب دورا هاما في خفض ضغط الدم وزيادة تدفق الدم إلى مراكز المخ المختلفة لزيادة كفاءة وظائفها.