مع دقات التاسعة مساء بتوقيت القاهرة، يدخل المنتخب الوطني أولى مواجهاته في الأمم الأفريقية، أمام منتخب مالي ضمن مباريات الجولة الأولى للمجموعة الرابعة، وهي المباراة التي يترقبها كل عشاق الكرة في مصر، لأن الفوز بها سيمنح المنتخب 50 % من بطاقة التأهل لدور الـ 8 للبطولة، خاصة انها امام منافس قوي، والفوز في مباراة الافتتاح سيضيف ثقة ومعنويات مرتفعة للاعبين.