توفي جيري ويست أسطورة دورى السلة الأميركي عن عمر 86 عاما، والذي تحولت صورته إلى شعار لدوري المحترفين في بلاده.

وأعلن فريق لوس أنجليس ليكرز عن وفاة لاعبه السابق اليوم الأربعاء والذي حقق نجاحا هائلا داخل وخارج الملاعب.

وقضى ويست 14 موسما مع ليكرز بين 1960 و1974 وتوج بلقب دوري المحترفين مرة واحدة في 1972 بعد سنوات عديدة من سوء الحظ في النهائيات.

وشارك في مباراة كل النجوم 14 مرة، وكان متوسط نقاطه 27 نقطة كل مباراة، كما توج مع الولايات المتحدة بذهبية أولمبياد 1960.

ويحتفظ جيرى ويست برقم قياسي كونه الوحيد الذي نال جائزة أفضل لاعب في سلسلة نهائي الدوري من فريق خاسر، وذلك عام 1969.

وبعد اعتزاله نقل نجاحه إلى الإدارة، حيث قاد ليكرز للفوز بستة ألقاب للدوري خلال عمله كمدير عام بين 1980 و1990، بجانب لقبين مع غولدن ستيت وريورز كمساهم بالفريق.

وانضم إلى قاعة مشاهير كرة السلة بصفتي اللاعب والإداري، وكرمه فريق ليكرز بحجب الرقم 44 الذي كان يرتديه، لكن أكبر تكريم كان تحويل صورته وهو يروض كرة السلة إلى شعار للدوري الأقوى في العالم.

كما منح الرئيس الأمريكى السابق دونالد ترامب لاعب كرة السلة جيرى ويست وسام الحرية الرئاسى، فى 2019. وقال ترامب خلال حفل توزيع الجوائز "فى السنوات التي لعب خلالها، كان أسطورة وقدم الكثير من المباريات التى سوف نتذكرها إلى الأبد. وأنا أتذكر الكثير من هذه المباريات".