أكد لاعب المنتخب الوطني الأول لكرة القدم ونادي الوحدة، حمدان الكمالي، أن «الأبيض» لن يتطور أو يتقدم إلا باحتراف اللاعبين في الخارج، مطالباً الجهات المسؤولة عن إدارة كرة القدم في الإمارات والأندية بالسماح للاعبين بتحقيق هذه الخطوة، لأنها السبيل الوحيد لتطوير مستواهم، مما سيعود بالفائدة على المنتخب الوطني، وحمل الأندية المسؤولية الأكبر في عدم احتراف اللاعبين، ووقوفهم «محلك سر» رغم مرور 9 سنوات من تطبيق الاحتراف في الإمارات. الكمالي انتقد في حواره مع «البيان الرياضي» العديد من الأوضاع الخاطئة من وجهة نظره، التي أدت إلى عدم حدوث التطور المنشود سواء على صعيد الكرة الإماراتية بشكل عام أو المنتخب الوطني بشكل خاص، وذلك بعد إخفاق «الأبيض» في التأهل إلى نهائيات كأس العالم في روسيا عام 2018 وخروجه من التصفيات الآسيوية المؤهلة للمونديال في ظل النتائج المخيبة التي سقط فيها طوال مشوار التصفيات.