أجلت كوبا 10 ألاف سائح معظمهم من الكنديين من منتجعاتها الساحلية ورفعت انذار الكوارث لأقصى درجاته، مع اقتراب الاعصار ايرما بسرعة من أكبر جزر منطقة البحر الكاريبي الخميس. وأوضحت وزارة السياحة الكوبية أن معظم السياح تم اجلاؤهم من الشواطئ في شرق ووسط الجزيرة المتوقع تعرضها للاعصار. وتم اجلاء أكثر من 6 ألاف سائح إلى مدينتي فارداريرو وهافانا اللتين تعتبران خارج نطاق الخطر، بحسب مسار الاعصار الحالي.

فيما تم نقل نحو 2400 سائح آخرين من اقليم كماغوي شرقا لداخل الجزيرة الآمن. وقال وزير السياحة الكوبي "وفرنا الحماية الكاملة لمعظم السياح الكنديين الذين يشكلون 60% من مجموع السياح". وخلال الأيام الاخيرة، أعادت شركات السياحة الكندية بعض زبائنها لبلادهم. ويشق ايرما طريقه غربا في الكاريبي محملا برياح سرعتها 295 كلم في الساعة.

وقال خبراء الطقس الفرنسيون أن ايرما عصف بأقصى قوة لاكثر من 33 ساعة، ما يجعله العاصفة العنيفة الأطول مدة منذ أن بدأت الأقمار الاصطناعية بتسجيل هذه العواصف في سبعينيات القرن الماضي. وخلفت العاصفة وراءها دمارا كبيرا، وقال الصليب الأحمر الدولي أن 1,2 مليون شخص تأذوا بالاعصار ايرما، ويمكن أن يرتفع عددهم إلى 26 مليونا.

ويتوقع أن يضرب الإعصار الأطراف الشمالية لجمهورية الدومينيكان وهايتي في وقت لاحق الخميس وأن يواصل سيره شرقا فوق كوبا قبل أن ينحرف شمالا باتجاه ولاية فلوريدا في شرق الولايات المتحدة. والعاصمة هافانا، التي يسكنها نحو مليوني نسمة، خارج المسار المحتمل للاعصار، وقد وضعت السلطات درجة انذار أقل بخصوصها.