تحدث الفنان علي ربيع، عن بداية دخوله لمجال التمثيل، موضحًا أنه دخل في البداية مسرح كلية التجارة ولم يكن يعلم مدى موهبته، ل كان صديقه في الجامعة يرى فيه الموهبة، مشيرًا إلى أن صديقه "زن" عليه لمدة 3 شهور للانضمام للمسرح. 

وأضاف ربيع في في حواره ببرنامج "صاحبة السعادة" الذي تقدمه الفنانة والإعلامية إسعاد يونس، على شاشة "سي بي سي"، أنه أخبر رئيس فريق المسرح أنه لا يعلم شيئا عن الفن، ولكنه كان يرى فيه شيئا ما موهوب، فطلب منه المجئ للبروفه في اليوم الثاني، موضحًا أنه عرف نفسه في اليوم الأول أمام الفريق بأن اسمه علي كريم واسم "الدلع" كريم لينفجر المسرح ضحكًا. 

وأوضح ان رئيس الفريق طلب منه تقليد الفنانين لينفذ هذا ليتم قبوله وينضم إلى مسرح الجامعة بالفعل ويدخل المجال الفني، موضحًا أنه استمر في التدريب على جملة واحدة لمدة 4 أشهر ليقولها في المسرح ولكن في العرض لم يستطيع أن يقولها وهذه كانت بدايته. 

وقال ربيع: "مثلت دور رجل عجوز في مسرح الجامعة بعد ذلك، وحصلت على جائزة أفضل ممثل جامعات مصر، في جامعة المنصورة وكان هذا بسبب مخرج مميز دربني جيدًا وكانت مسرحية جيدة، وفي دار الأوبرا شاهدني أشرف عبد الباقي في مركز الإبداع"، مضيفًا :" كنت في مركز الإبداع 4 سنوات وشاركت في أين أشباحي، وبعدها وخالد جلال كان يعرفني من الجامعة وقدمت مع 5 آلاف شخص حتى يتبقى 80 شخص في الدورة و80 شخص في الاحتياطي وبعدها دخلت مسرح مصر، وكان المشروع صعب جدًا وليس سهل لأن هناك مسرحيتين وليس واحدة ولكنها كانت فرصة". 

واستكمل: "بدأنا بعد الثورة مباشرة وجاء لنا في المسرح 4 أشخاص فقط ولم نكن نعلم أين هم جالسون وهؤلاء الأربعة خرجوا وتصوروا معنا 100 صورة وبعدها زاد العدد ليكون في أخر الموسم أكثر من ألف شخص في المسرح، وأنا اتلخبط كثيرا بسبب كون المسرحيتين معا".